Sunt multe lucruri de gestionat dacă ai diabet: trebuie să-ți verifici glicemia, să pregătești mâncare sănătoasă, să-ți faci timp pentru a fi activ, să iei medicamente, să faci vizitele la medic. Ținând cont de toate acestea, picioarele tale ar putea fi ultimul lucru la care te gândești. Dar îngrijirea zilnică este una dintre cele mai bune modalități prin care poți preveni complicațiile piciorului.

Aproximativ jumătate dintre toți cei care suferă de diabet au un anumit tip de leziuni ale nervilor. Poți avea leziuni ale nervilor în orice parte a corpului, dar nervii labei piciorului și ai piciorului sunt afectați cel mai des. Deteriorarea nervilor poate conduce la pierderea simțului tactil la nivelul picioarelor.

Anumite persoane cu leziuni ale nervilor simt amorțeală, furnicături sau durere, dar altele nu au niciun simptom. De asemenea, leziunile nervilor pot reduce capacitatea de a simți durere, căldură sau frig.

Sună bine să trăiești fără senzația de durere, dar costul plătit pentru aceasta este mare. Durerea este modul organismului de a-ți spune că ceva nu este bine, astfel încât să poți avea grijă de tine. Dacă nu simți durere la nivelul picioarelor, este posibil să nu observi o tăietură, o bășică, o rană sau o altă problemă. Problemele mici pot deveni grave dacă nu sunt tratate de la început.

Orice persoană cu diabet poate dezvolta leziuni ale nervilor, dar acești factori cresc riscul:

• Nivelurile de zahăr din sânge care sunt greu de gestionat;

• Dacă ai diabet de mult timp, mai ales dacă ai deseori glicemia mai ridicată decât valorile vizate;

• Excesul de greutate;

• Vârsta de peste 40 de ani;

• Hipertensiunea;

• Colesterolul ridicat.

Leziunile nervilor, alături de fluxul sanguin necorespunzător – o altă complicație a diabetului – creează riscul dezvoltării unei ulcerații a piciorului (o inflamație sau o rană) care s-ar putea infecta și nu s-ar vindeca în mod corespunzător. Dacă o infecție nu își revine cu tratament, se poate ca degetul, piciorul sau o parte a piciorului să trebuiască să fie amputată (îndepărtată prin intervenție chirurgicală) pentru a preveni răspândirea infecției și pentru a-ți salva viața.

Dacă îți examinezi zilnic picioarele, poți depista problemele într-o fază incipientă și le poți trata imediat. Tratamentul administrat în fază incipientă reduce semnificativ riscul de amputare.

Examinează-ți zilnic picioarele, pentru a identifica tăieturile, roșeața, umflăturile, rănile, bășicile, bătăturile, nodurile sau orice alte modificări la nivelul pielii sau al unghiilor. Folosește o oglindă dacă nu-ți poți vedea talpa, sau roagă un membru al familiei să te ajute.

Spală-ți zilnic picioarele în apă caldă (nu fierbinte). Nu sta cu picioarele în apă la înmuiat. Usucă-ți complet picioarele și aplică loțiune în partea superioară și inferioară – nu și între degete, pentru că acest lucru ar putea cauza infecții.

Nu merge niciodată desculț. Poartă întotdeauna încălțăminte și șosete sau șlapi, chiar și în interior, pentru a evita rănirea. Verifică să nu fie pietricele sau alte obiecte în încălțăminte, iar căptușeala trebuie să fie netedă.

Poartă încălțăminte care îți vine bine. Pentru a te asigura că este potrivită, încearcă încălțămintea nouă la finalul zilei, când picioarele tind să fie mai mari. Folosește încălțămintea nouă treptat – poart-o timp de o oră sau două pe zi inițial, până când devine complet confortabilă. Poartă întotdeauna încălțămintea cu șosete.

Taie-ți unghiile de la picioare drept și netezește ușor orice margini ascuțite folosind o pilă de unghii. Roagă-ți medicul care se îngrijește de picioarele tale (ortopedul) să-ți taie unghiile dacă nu-ți vezi picioarele sau dacă nu poți ajunge la ele.

Nu îndepărta bătăturile sau nodurile și, în special, nu folosi produse comercializate fără rețetă pentru a le îndepărta – acestea îți pot arde pielea.

Fă un control al picioarelor la fiecare vizită medicală. De asemenea, vizitează medicul care se ocupă de picioarele tale anual (mai des dacă ai leziuni ale nervilor) pentru o examinare completă, care va include verificarea senzațiilor și a fluxului de sânge din picioare.

Menține sângele în mișcare. Ridică picioarele când te așezi și mișcă degetele de la picioare timp de câteva minute, de mai multe ori pe parcursul zilei.

Alege activități prietenoase pentru picioare, cum ar fi mersul, mersul pe bicicletă sau înotul. Întreabă medicul ce activități sunt cele mai bune pentru tine și pe care trebuie să le eviți.

Nu uita să-ți întrebi medicul ce mai poți face pentru a-ți menține picioarele sănătoase.