SOP este una dintre cele mai frecvente cauze ale infertilității feminine, afectând între 6% și 12% (până la 5 milioane) dintre femeile americane ajunse la vârstă reproductivă. Dar este mult mai mult decât atât. Această afecțiune pe termen lung se prelungește și după anii reproductivi.

Organismul femeilor care suferă de SOP este adesea rezistent la insulină, deoarece el produce insulină, dar nu o poate folosi în mod eficient, crescând astfel riscul de a dezvolta diabet de tip 2. De asemenea, prezintă niveluri mai ridicate de androgeni (hormoni masculini pe care îi au și femeile), care pot împiedica eliberarea ovulelor (ovulația) și pot cauza menstruații neregulate, acnee, rărirea părului scalpului și creșterea excesivă a părului pe față și pe corp.

Femeile care suferă de SOP pot dezvolta probleme grave de sănătate, mai ales dacă sunt supraponderale:

• Diabet – mai mult de jumătate dintre femeile cu SOP dezvoltă diabet de tip 2 până la vârsta de 40 de ani;

• Diabet gestațional (diabetul debutat în timpul sarcinii) – care pune sarcina și copilul în pericol și poate duce la declanșarea ulterioară a diabetului de tip 2, atât la mamă, cât și la copil;

• Afecțiuni cardiace – femeile care suferă de SOP prezintă un risc mai mare, iar riscul crește odată cu vârsta;

• Hipertensiune arterială – care poate afecta inima, creierul și rinichii;

• Colesterolul LDL („rău”) ridicat și colesterolul HDL („bun”) scăzut – cresc riscul de a dezvolta afecțiuni cardiace;

• Apneea în somn – o tulburare care determină oprirea respirației în timpul somnului și crește riscul de a dezvolta afecțiuni cardiace și diabet de tip 2;

• Accident vascular cerebral – depunerile de plăci de aterom (colesterol și globule albe) care înfundă vasele de sânge pot duce la formarea cheagurilor de sânge care, la rândul lor, pot provoca un accident vascular cerebral.

SOP este, de asemenea, legat de depresie și anxietate, deși legătura nu este pe deplin înțeleasă.

În acest moment nu se cunosc cauzele exacte, dar nivelurile de androgen care sunt mai mari decât cele normale joacă un rol important. Excesul de greutate și antecedentele heredocolaterale (moștenite) – care sunt, la rândul lor, legate de rezistența la insulină – pot contribui, de asemenea, la apariția SOP.

Greutatea...

Excesul de greutate cauzează SOP? SOP determină supraponderalitatea? Relația este complicată și nu este bine înțeleasă. Excesul de greutate este asociat cu SOP, dar multe femei cu greutate normală sunt afectate de SOP, iar multe femei supraponderale nu sunt afectate.

Antecedentele heredocolaterale (moștenite)...

Femeile ale căror mame sau surori suferă de SOP sau diabet de tip 2 au mai multe șanse de a dezvolta SOP.

... Și rezistența la insulină

Stilul de viață poate avea un impact mare asupra rezistenței la insulină, mai ales dacă o femeie este supraponderală din cauza unei diete nesănătoase și a lipsei activității fizice. Rezistența la insulină poate fi de asemenea moștenită. Scăderea în greutate va ajuta adesea la îmbunătățirea simptomelor, indiferent ce anume a cauzat rezistența la insulină.

Uneori, simptomele sunt clare, iar alteori sunt mai puțin evidente. Este posibil să fi consultat un dermatolog (medicul care se ocupă de afecțiuni ale pielii) din cauza acneei, a creșterii părului sau a petelor închise la culoare pe cutele și pliurile corpului, cum ar fi pe ceafă (acanthosis nigricans), un medic ginecolog (medicul care tratează afecțiunile medicale ce afectează femeile și organele reproducătoare ale acestora) din cauza menstruațiilor neregulate și medicul de familie din cauza creșterii în greutate, fără să-ți fi dat seama că toate aceste simptome fac parte din SOP. Unele femei vor avea un singur simptom; altele le vor avea pe toate. Femeile de orice rasă și etnie pot suferi de SOP.

Femeile descoperă, de obicei, că suferă de SOP atunci când nu reușesc să rămână însărcinate, dar de cele mai multe ori boala debutează imediat după prima menstruație, de la vârsta de 11 sau 12 ani. Ea poate apărea și la vârsta de 20 sau 30 de ani.

Pentru a stabili dacă suferi de SOP, medicul tău va verifica dacă ai cel puțin 2 dintre aceste 3 simptome:

1. Menstruații neregulate sau lipsa menstruației, cauzate de lipsa ovulației.

2. Niveluri mai mari decât cele normale de hormoni masculini care pot duce la exces de păr pe față și pe corp, acnee sau rărirea părului scalpului.

3. Chisturi mici multiple pe ovare.

Prezența chisturilor ovariene nu este suficientă pentru diagnostic. Multe femei fără SOP au chisturi pe ovare și multe femei cu SOP nu au chisturi.

Vorbește cu medicul tău dacă ai menstruații neregulate, dacă întâmpini dificultăți în a rămâne însărcinată sau ai acnee sau păr în exces. Dacă ți se comunică faptul că ai SOP, întreabă dacă este necesară testarea pentru diabetul de tip 2 și informații despre cum să gestionezi această afecțiune, dacă o ai. Schimbările sănătoase, cum ar fi scăderea în greutate dacă ești supraponderală și creșterea activității fizice, îți pot reduce riscul de diabet de tip 2, te pot ajuta să gestionezi mai bine diabetul și să previi sau să întârzii alte probleme de sănătate.

De asemenea, există medicamente care te pot ajuta să ovulezi, precum și să reduci acneea și creșterea părului. Încearcă să discuți cu medicul tău despre toate opțiunile de tratament.