Cele două tipuri principale de cancer pulmonar sunt cancerul pulmonar cu celule mici și cancerul pulmonar fără celule mici. Aceste categorii se referă la modul în care arată celulele canceroase la microscop. Cancerul pulmonar fără celule mici este mai frecvent decât cancerul pulmonar cu celule mici.

Dacă ai cancer pulmonar (în special cancer pulmonar fără celule mici), medicul tău poate efectua teste pentru a afla dacă ai o modificare a genelor (mutație genetică). Rezultatele acestor teste îl ajută pe medicul tău să știe ce tratamente vor funcționa cel mai bine pentru tine.

Dacă există un diagnostic de cancer pulmonar, se efectuează alte teste pentru a afla cât de mult s-a răspândit în plămâni, ganglioni limfatici și restul corpului. Acest proces se numește stadializare. Tipul și stadiul cancerului pulmonar orientează medicul către ce fel de tratament ai nevoie.

Cancerul pulmonar este tratat în mai multe moduri, în funcție de tipul de cancer pulmonar și de cât de mult s-a răspândit. Persoanele cu cancer pulmonar fără celule mici pot fi tratate prin intervenții chirurgicale, chimioterapie, radioterapie, terapie țintită sau o combinație a acestor tratamente. Persoanele cu cancer pulmonar cu celule mici sunt tratate, de obicei, cu radioterapie și chimioterapie.

• Intervenție chirurgicală. O operație prin care medicii îndepărtează țesutul canceros.

• Chimioterapie. Folosirea de medicamente speciale pentru a micșora sau a distruge celulele canceroase. Medicamentele pot fi pastile pe care le iei sau medicamente administrate pe cale venoasă sau, uneori, ambele.

• Radioterapie. Folosirea de raze de înaltă energie (asemănătoare cu razele X) pentru a distruge celulele canceroase.

• Terapia țintită. Utilizarea de medicamente pentru a bloca creșterea și răspândirea celulelor canceroase. Medicamentele pot fi pastile pe care le iei sau medicamente administrate pe cale venoasă. Ți se vor efectua teste pentru a vedea dacă terapia țintită este potrivită pentru tipul tău de cancer înainte de utilizarea acestui tratament.

Medici din diferite specialități lucrează adesea împreună pentru a trata cancerul pulmonar. Pneumologii sunt medici experți în boli ale plămânilor. Chirurgii sunt medici care efectuează operații. Chirurgii toracici sunt specializați în chirurgie toracică, cardiacă și pulmonară. Oncologii sunt medici care tratează cancerul cu medicamente. Radioterapeuții sunt medici care tratează cancerele cu ajutorul radiațiilor.

Medicină complementară și alternativă

Medicina complementară și alternativă sunt medicamente și practici în materie de sănătate care nu reprezintă tratamente standard pe care medicii le folosesc, de obicei, pentru a trata cancerul.

• Medicina complementară este utilizată în plus față de tratamentele standard. Exemplele includ acupunctura, suplimente alimentare, terapie prin masaj, hipnoză și meditație.

• Medicina alternativă este utilizată în locul tratamentelor standard. Exemplele includ diete speciale, megadoze de vitamine, preparate pe bază de plante, ceaiuri speciale și terapie cu magneți.

Numeroase tipuri de medicamente complementare și alternative nu au fost testate științific și este posibil să nu fie sigure. Discută cu medicul tău despre riscuri și beneficii înainte de a începe orice fel de tratament complementar sau alternativ.

Alegerea tratamentului potrivit pentru tine poate fi dificilă. Discută cu medicul oncolog despre opțiunile de tratament disponibile pentru tipul și stadiul de cancer pe care îl ai. Medicul tău îți poate explica riscurile și beneficiile fiecărui tratament, precum și efectele secundare ale acestora. Efectele secundare sunt modul în care organismul tău reacționează la medicamente sau alte tratamente. Uneori, persoanele primesc o opinie de la mai mulți medici oncologi. Aceasta se numește o „a doua opinie”. Obținerea unei a doua opinii medicale te poate ajuta să alegi tratamentul potrivit pentru tine.