Aceste cancere pot începe:

• În sinusuri (spațiile din jurul nasului din interiorul oaselor craniene).

• În interiorul și în spatele nasului.

• În cavitatea bucală, inclusiv în limbă, gingii și cerul gurii.

• În partea posterioară a gurii și a gâtului (faringe), care include trei secțiuni numite nazofaringe, orofaringe și hipofaringe.

• În laringe (cutia / caseta vocală).

• Pe buze, deși cancerul de pe buze este un tip de cancer de piele.

• În glandele care produc salivă pentru gură, dar acestea sunt relativ rare.

Pentru a reduce riscul de cancer de cap și gât, nu utilizați produse pe bază de tutun, limitați cantitatea de alcool pe care o consumați și evitați bronzarea artificială.

În cavitatea bucală, cancerul poate provoca:

• O rană albă sau roșie care nu se vindecă pe gingii, limbă sau pe mucoasa bucală.

• Tumefiere la nivelul maxilarului.

• Sângerare neobișnuită sau durere în cavitatea bucală.

• O umflătură sau o îngroșare.

• Probleme cu protezele dentare.

În partea posterioară a gurii (faringe), cancerul poate provoca:

• Dificultăți de respirație sau de vorbire.

• O umflătură sau o îngroșare.

• Dificultăți la mestecarea sau înghițirea alimentelor.

• O senzație că ți-a rămas ceva în gât.

• Dureri în gât care nu dispar.

• Durere sau țiuit în urechi sau tulburări de auz.

În cutia vocală (laringe), cancerul poate provoca:

• Durere la înghițire.

• Durere la nivelul urechii.

În sinusuri și în cavitatea nazală, cancerul poate provoca:

• Sinusuri blocate care nu se eliberează.

• Infecții ale sinusurilor care nu răspund la tratamentul cu antibiotice.

• Sângerare nazală.

• Cefalee.

• Durere și umflături în jurul ochilor.

• Dureri la nivelul dinților superiori.

• Probleme cu protezele dentare.

Alcoolul și tutunul sunt factori de risc majori pentru cancerele de la nivelul capului și gâtului. Toate produsele din tutun, inclusiv țigările, trabucurile, pipele și tutunul nefumigen (tutunul de mestecat, tutunul de prizat sau un tip de tutun de mestecat denumit betel quid) sunt legate de cancerul de cap și gât (cu excepția cancerului glandelor salivare). Consumul oricărui tip de alcool, cum ar fi berea, vinul sau tăriile, crește, de asemenea, riscul de a face cancer la nivelul gurii, gâtului și laringelui.

Aproximativ 70% dintre cancerele din orofaringe (care includ amigdalele, palatul moale și baza limbii) sunt legate de papilomavirusul uman (HPV), un virus comun cu transmitere sexuală.

Expunerea la lumina ultravioletă (UV), cum ar fi expunerea la soare sau razele ultraviolete artificiale, cum ar fi solarele, reprezintă o cauză majoră a cancerului la nivelul buzelor.

Expunerile profesionale sau expunerea la anumite substanțe în timp ce vă aflați la locul de muncă pot crește riscul de apariție a cancerului în nazofaringe. Lucrul în construcții, industria textilă, ceramică, de exploatare forestieră și industria de prelucrare a alimentelor poate face ca persoanele să fie expuse la substanțe precum praful de lemn, formaldehidă, azbest, nichel și alte substanțe chimice.

O infecție cu virusul Epstein-Barr, o cauză a mononucleozei infecțioase și a altor boli, poate crește riscul de cancere la nivelul sau în spatele nasului și de cancere ale glandelor salivare.

Tratamentele cu radiații la nivelul capului și gâtului pot provoca cancere de cap și gât.

Aproximativ de două ori mai mulți bărbați decât femei fac cancer de cap și gât. Este mai probabil ca acestea să fie diagnosticate la persoanele cu vârsta de peste 50 de ani.

Îți poți reduce riscul de a face cancer de cap și gât în mai multe moduri:

• Nu fuma. Dacă fumezi, renunță la fumat. Renunțarea la fumat scade riscul de cancer.

• Nu consuma produse din tutun nefumigene.

• Limitează cantitatea de alcool pe care o consumi.

• Discută cu medicul tău despre vaccinarea anti-HPV. Vaccinul anti-HPV poate preveni apariția de noi infecții cu tipurile de HPV care provoacă cel mai adesea cancer orofaringian și alte tipuri de cancer. Vaccinarea este recomandată numai la persoanele de anumite vârste.

• Folosește prezervative și baraje dentare în mod constant și corect în timpul actului sexual oral, ceea ce ajută la scăderea posibilității de a transmite sau de a contacta HPV.

• Folosește balsam de buze care conține factor de protecție solară, poartă o pălărie cu boruri largi atunci când ești în aer liber și evită bronzarea artificială.

• Mergi la control la medicul stomatolog în mod regulat. Controalele pot depista adesea precoce cancerul de cap și gât, atunci când sunt mai ușor de tratat.