În general, se crede că HPV este responsabil pentru peste 90% dintre cancerele anale și cervicale, aproximativ 70% dintre cancerele vaginale și vulvare și 60% dintre cancerele peniene. În mod tradițional, cancerele din partea din spate a gâtului (orofaringe) au fost provocate de tutun și alcool, dar studii recente arată că aproximativ 60% până la 70% din cancerele de orofaringe pot fi asociate cu HPV. Multe dintre acestea pot fi cauzate de o combinație de tutun, alcool și HPV.

De cele mai multe ori, HPV dispare de la sine în decurs de doi ani și nu provoacă probleme de sănătate. Se crede că sistemul imunitar luptă împotriva HPV în mod natural. Numai atunci când HPV rămâne în organism timp de mulți ani, acesta poate provoca aceste forme de cancer. Nu se știe de ce HPV dispare în majoritatea cazurilor, dar nu în toate cazurile.

Papilomavirusul uman (HPV) poate provoca probleme grave de sănătate, inclusiv veruci și cancer.

Ce este HPV?

Dintre cele peste 100 de tipuri de HPV, aproximativ 40 de tipuri se pot răspândi prin contact sexual direct în zonele genitale, precum și la nivelul gurii și gâtului. HPV oral este transmis la nivelul gurii prin sex oral sau, eventual, în alte moduri. Multe persoane sunt expuse la HPV pe cale orală în cursul vieții lor. Aproximativ 10% dintre bărbați și 3,6% dintre femei au HPV oral, iar infecția orală cu HPV este mai frecventă odată cu înaintarea în vârstă. Majoritatea persoanelor elimină HPV într-un interval de unu până la doi ani, dar infecția cu HPV persistă la anumite persoane.

HPV poate infecta cavitatea bucală și gâtul și poate provoca cancer orofaringian (partea din spate a gâtului, inclusiv baza limbii și amigdalele). Acesta se numește cancer orofaringian.

De obicei, cancerul se dezvoltă după ani de zile la infectarea cu HPV. Nu este clar dacă numai HPV este suficient pentru a provoca cancer orofaringian sau dacă alți factori (precum fumatul sau mestecatul tutunului) interacționează cu HPV pentru a provoca aceste forme de cancer. Nu se cunoaște dacă HPV provoacă alte tipuri de cancer la nivelul capului și gâtului, inclusiv cancer de gură, laringe, buze, nas sau glande salivare.

Care sunt simptomele cancerului orofaringian?

Simptomele cancerului orofaringian pot include dureri în gât de lungă durată, dureri de urechi, răgușeală, ganglioni limfatici umflați, durere la înghițire și pierdere inexplicabilă în greutate. Unele persoane nu prezintă simptome. Dacă ai simptome care te îngrijorează, mergi la medicul tău imediat.

Poate vaccinul anti-HPV să prevină cancerele orofaringiene?

Vaccinul anti-HPV a fost conceput pentru a preveni cancerul de col uterin și alte tipuri de cancer ale sistemului reproducător. Vaccinul protejează împotriva tipurilor de HPV care pot provoca cancer orofaringian, deci poate preveni și cancerul orofaringian.

Se recomandă vaccinarea anti-HPV la copiii cu vârsta cuprinsă între 11 și 12 ani și a tuturor persoanelor până la vârsta de 26 de ani, dacă nu sunt deja vaccinate.

Vaccinarea anti-HPV nu este recomandată persoanelor cu vârsta peste 26 de ani. Cu toate acestea, unii adulți cu vârsta cuprinsă între 27 și 45 de ani, care nu sunt deja vaccinați, pot decide să se vaccineze anti-HPV după ce discută cu medicul lor despre riscul de apariție a unor noi infecții cu HPV și despre posibilele beneficii ale vaccinării. Vaccinarea anti-HPV în acest interval de vârstă oferă mai puține beneficii, deoarece un număr mare de persoane au fost deja expuse la HPV.

Vaccinarea anti-HPV previne infecțiile noi cu HPV, dar nu tratează infecțiile sau bolile existente. Acesta este motivul pentru care vaccinul anti-HPV funcționează cel mai bine atunci când este administrat înainte de orice expunere la HPV.

Care sunt alte modalități de a-mi reduce riscul de a face HPV sau de a face cancer orofaringian?

Prezervative și baraje dentare

Atunci când sunt folosite în mod constant și corect, prezervativele și barajele dentare pot reduce șansele ca HPV să fie transmis de la o persoană la alta.

Alcoolul și tutunul

Alcoolul și produsele din tutun pot contribui la apariția cancerului orofaringian. Nu fuma și nu utiliza produse din tutun nefumigene și evită fumul provenit de la țigările altor persoane. Limitează cantitatea de alcool pe care o consumi.