Ficatul este situat în partea superioară dreaptă a corpului, în spatele coastelor inferioare. Ficatul îndeplinește multe funcții, inclusiv:

• Stocarea substanțelor nutritive.

• Eliminarea produselor reziduale și a celulelor uzate din sânge.

• Filtrarea și procesarea substanțelor chimice din alimente, alcool și medicamente.

• Producerea de bilă, lichid care ajută la digestia grăsimilor și la îndepărtarea produselor reziduale.

În stadiile incipiente, cancerul de ficat poate să nu aibă simptome care să poată fi observate sau resimțite. Cu toate acestea, pe măsură ce cancerul se extinde, pacienții pot observa unul sau mai multe dintre aceste simptome comune. Este important să reținem că aceste simptome pot fi cauzate și de alte afecțiuni de sănătate. Dacă ai oricare dintre aceste simptome, adresează-te medicului tău.

Simptomele cancerului de ficat pot include:

• Disconfort în partea superioară a abdomenului, în partea dreaptă.

• Un abdomen umflat.

• O umflătură tare pe partea dreaptă, chiar sub cutia toracică.

• Durere lângă omoplatul drept sau în spate.

• Icter (îngălbenirea pielii și a albului ochilor).

• Învinețire rapidă sau sângerare.

• Oboseală neobișnuită.

• Greață și vărsături.

• Pierderea poftei de mâncare.

• Scădere ponderală fără un motiv cunoscut.

Comportamentele și afecțiunile care cresc riscul de apariție a cancerului de ficat sunt:

• Supraponderalitate sau obezitate.

• Infecție pe termen lung cu virusul hepatitei B sau cu virusul hepatitei C.

• Fumatul de țigări.

• Consumul de alcool.

• Ciroză (cicatrizare a ficatului, care poate fi, de asemenea, provocată de hepatită și de consumul de alcool).

• Boala ficatului gras non-alcoolic (grăsime suplimentară în ficat care nu este provocată de alcool).

• Diabet zaharat 

• Hemocromatoză, o afecțiune în care organismul absoarbe și stochează mai mult fier decât are nevoie.

• Consumul de alimente care au aflatoxină (o ciupercă care poate crește pe alimente, cum ar fi cereale și fructe cu coajă lemnoasă care nu au fost depozitate corespunzător).

Îți poți reduce riscul de a face cancer de ficat în următoarele moduri:

• Păstrează-ți o greutate sănătoasă.

• Vaccinează-te împotriva hepatitei B. Vaccinul împotriva hepatitei B este recomandat tuturor sugarilor la naștere și adulților care pot prezenta risc crescut.

• Fă un test pentru hepatita C și solicită asistență medicală dacă rezultatul este pozitiv.

• Nu fuma sau renunță la fumat dacă fumezi.

• Evită să consumi prea mult alcool.