Astmul bronșic este o boală cronică care afectează căile respiratorii ale plămânilor. În timpul unui atac de astm bronșic, căile respiratorii (tuburile care transportă aerul către plămâni) se umflă, făcând dificilă respirația. Pe măsură ce pereții căilor respiratorii se umflă, se îngustează și mai puțin aer intră și iese în și din plămâni. Celulele din căile respiratorii pot produce mai mult mucus (un lichid lipicios, gros) decât de obicei, ceea ce poate îngreuna și mai mult respirația.

Simptomele unui atac de astm bronșic includ:

• Tuse

• Respirație dificilă sau probleme de respirație

• Respirație șuierătoare

• Senzație de apăsare în piept sau durere în piept

Atacurile de astm bronșic pot fi ușoare, moderate sau grave – și chiar pot pune viața în pericol.

Dacă ai astm bronșic, se poate produce un atac de astm bronșic atunci când ceva îți irită căile respiratorii și „declanșează” un atac. Factorii tăi declanșatori pot fi diferiți de cei ai altor persoane.

Fumul de tutun este un factor declanșator comun pentru astmul bronșic. Fumul de tutun – inclusiv fumatul pasiv – este nesănătos pentru toată lumea, în special pentru persoanele cu astm bronșic. Fumul pasiv este un amestec de gaze și particule fine care include:

• Fumul provenit din arderea produselor din tutun, cum ar fi țigările, trabucurile sau pipa

• Fumul care a fost exhalat (expirat) de o persoană care fumează

Fumul pasiv conține peste 7.000 de substanțe chimice, inclusiv sute de substanțe toxice și aproximativ 70 de substanțe care pot provoca cancer.

Dacă ai astm bronșic, este important să eviți expunerea la fumatul pasiv.

Dacă tu sau un membru al familiei tale aveți astm bronșic, îl poți gestiona cu ajutorul medicului specialist, urmând schema de tratament și evitând factorii declanșatori. Încearcă să eviți crizele de astm bronșic stând departe de fumul de tutun. Alte sfaturi utile sunt:

• Nu fuma și nu permite altor persoane să fumeze în casă sau în mașină. Deschiderea unei ferestre nu te protejează de fum.

• Dacă țara ta încă permite fumatul în spațiile publice, caută restaurante și alte locuri în care fumatul nu este permis. „Secțiunile pentru nefumători” din același restaurant cu „secțiunile pentru fumători” nu sunt protejate în mod adecvat împotriva fumatului pasiv – chiar dacă există un filtru sau un sistem de ventilație.

• Asigură-te că grădinițele și școlile copiilor tăi sunt zone fără tutun. Pentru școli, o politică de campus fără tutun înseamnă că nu este permisă utilizarea tutunului sau publicitatea la tutun pe proprietatea școlii de către nimeni și în niciun moment. Acest lucru include evenimentele școlare din afara campusului.

• Învață-ți copiii să stea departe de fumatul pasiv. Fii un bun model de comportament prin faptul că nu fumezi.

Nu există un tratament pentru astmul bronșic. Cu toate acestea, pentru a ajuta la controlul astmului bronșic și pentru a evita crizele:

• Ia medicamentul exact așa cum ți-a spus medicul.

• Stai departe de lucruri care pot declanșa o criză.

Nu toate persoanele care suferă de astm bronșic iau același medicament. Unele medicamente pot fi inhalate, iar altele pot fi luate sub formă de pilulă. Există două tipuri de medicamente pentru astmul bronșic:

• De ameliorare rapidă (pot ajuta la controlul simptomelor unui atac de astm bronșic)

• Control pe termen lung (te pot ajuta să ai mai puține crize și mai ușoare, dar nu te ajută în timp ce ai o criză de astm bronșic)