Laptele crud este laptele provenit de la orice animal și care nu a fost pasteurizat pentru ca bacteriile dăunătoare să fie distruse. Laptele crud poate conține bacterii și alți germeni dăunători care te pot îmbolnăvi foarte tare sau chiar te pot ucide. Deși este posibil să te îmbolnăvești de boli cu origine alimentară în urma consumului mai multor tipuri de produse, laptele crud este unul dintre cele mai riscante.

Unii oameni care au ales consumul de laptele crud, crezând că își vor îmbunătăți starea de sănătate, au ajuns ei înșiși (sau cei apropiați lor) bolnavi într-un spital timp, internați timp de câteva săptămâni din cauza infecțiilor provocate de germenii din laptele crud. Îmbolnăvirea din cauza laptelui crud poate însemna multe zile de diaree, crampe stomacale și vărsături. Unele persoane care au băut lapte crud au căpătat boli grave sau care pot pune viața în pericol, inclusiv sindromul Guillain-Barré, care poate provoca paralizie și sindrom hemolitic uremic, acesta ducând la insuficiență renală, accident vascular cerebral și chiar la deces.

Iată câteva lucruri pe care ar trebui să le știi:

• Boala poate apărea de la aceeași marcă sau sursă de lapte crud pe care oamenii îl consumă cu mult timp înainte să se îmbolnăvească.

• O mare varietate de germeni care se găsesc uneori în laptele crud pot îmbolnăvi oamenii. Acești germeni includ Brucella, Campylobacter, Cryptosporidium, E. coli, Listeria și Salmonella.

• Simptomele fiecărei persoane bolnave pot fi diferite în funcție de tipul de germen, de cantitatea de contaminare și de sistemul imunitar al persoanei respective.

Riscul de îmbolnăvire din cauza consumului de lapte crud contaminat este mai mare pentru sugari și copiii de vârstă mică, pentru vârstnici, pentru femeile gravide și persoanele cu un sistem imunitar slăbit, cum ar fi persoanele cu cancer, care au suferit un transplant de organe sau care sunt infectate cu HIV, decât în cazul copiilor cu vârste mai mari și al adulților sănătoși. Cu toate acestea, persoane sănătoase și de orice vârstă se pot îmbolnăvi foarte tare sau chiar pot muri dacă beau lapte crud contaminat cu germeni dăunători.

Da. Laptele crud poate provoca boli grave. Laptele crud și produsele pe bază de lapte crud, inclusiv brânza moale, înghețata și iaurtul, pot fi contaminate cu bacterii și alți germeni dăunători care pot provoca boli grave, spitalizare sau deces. Acești germeni dăunători includ Brucella, Campylobacter, Cryptosporidium, E. coli, Listeria și Salmonella.

Focarele raportate reprezintă vârful aisbergului. Cele mai multe boli nu fac parte din focare recunoscute, iar pentru fiecare focar și fiecare boală raportată apar multe altele.

Pasteurizarea este procesul de încălzire a laptelui la o temperatură suficient de ridicată, pentru o perioadă suficient de lungă de timp, astfel încât germenii care provoacă boli să fie distruși. Laptele pasteurizat este laptele care a trecut prin acest proces.

Cele mai multe dintre beneficiile nutriționale ale consumului de lapte sunt disponibile și în cazul laptelui pasteurizat, fără riscul de îmbolnăvire pe care îl presupune consumul de lapte crud.

Procesul de încălzire prin pasteurizare inactivează unele enzime din lapte, dar oamenii de știință nu cred că aceste enzime sunt importante pentru sănătatea umană. Unii nutrienți sunt reduși în laptele pasteurizat, într-o anumită măsură. De exemplu, cantitatea de vitamina C este redusă prin pasteurizare, dar laptele crud nu este o sursă principală de vitamina C pentru oameni.

Produsele lactate pasteurizate au provocat, ocazional, atât boli, cât și focare de infecție. De obicei, acest lucru s-a întâmplat din cauza germenilor introduși în lapte după procesul de pasteurizare. Este foarte puțin probabil ca laptele care este pasteurizat să conțină germeni care provoacă boli, dacă a fost manevrat corect în lăptărie, îmbuteliat, etanșat și refrigerat după pasteurizare și dacă este apoi manevrat în mod corespunzător și de către consumator. Având în vedere cantitatea mare de lapte pasteurizat pe care o beau oamenii, îmbolnăvirile cauzate de acesta sunt foarte rare.

Contaminarea laptelui se poate produce în următoarele moduri:

• Fecale de animale care intră în contact direct cu laptele

• Infecție a ugerului (mastită)

• Boli ale vacilor (de exemplu, tuberculoza bovină)

• Bacterii care trăiesc pe pielea animalelor

• Mediul înconjurător (de exemplu, fecale, murdărie și echipamente de prelucrare)

• Insecte, rozătoare și alți vectori animali

• Condiții insalubre în instalația de prelucrare a laptelui

• Contaminarea încrucișată de la lucrătorii din sectorul laptelui, cum ar fi contactul cu haine sau cizme murdare

Pasteurizarea este singura modalitate de a distruge multe dintre bacteriile din lapte care pot îmbolnăvi grav oamenii.

Nu. Germenii care provoacă boli pot fi eliminați în lapte doar prin pasteurizare sau prin adăugarea de substanțe chimice în lapte. Pasteurizarea este cea mai bună metodă de a scăpa de organismele din lapte care provoacă boli.

Nu. Testele negative nu garantează că laptele crud este sigur de băut. Laptele care este sigur într-o zi poate să nu fie sigur în ziua următoare. De asemenea, testele nu detectează întotdeauna niveluri scăzute de contaminare. Oamenii s-au îmbolnăvit foarte tare după ce au consumat lapte crud provenit de la ferme care își testau în mod regulat laptele pentru bacterii și ai căror proprietari erau siguri că laptele lor este sigur.

Focarele de îmbolnăvire legate de laptele crud au fost depistate atât la animalele hrănite cu iarbă, cât și la cele hrănite cu cereale.

Laptele crud, indiferent dacă este organic sau nu, poate conține germeni dăunători. Laptele organic pasteurizat este disponibil în multe locuri, inclusiv în supermarketuri, piețe agricole și fabrici de produse lactate.

Respectarea bunelor practici de igienă în timpul mulsului poate reduce șansele de contaminare a laptelui, dar nu le poate elimina complet.

Acest lucru se întâmplă din cauza faptului că germenii care provoacă boli proliferează în mediul din fermele de lapte, chiar dacă ferma sau grajdurile sunt păstrate curate și fermierii sunt atenți la muls. Fermierii nu pot garanta că laptele crud și produsele obținute din acesta sunt lipsite de germeni dăunători – chiar dacă testele indică faptul că laptele crud nu conține germeni dăunători.

Da. Chiar și animalele sănătoase pot fi purtătoare de germeni care pot contamina laptele. Un număr mic de bacterii se pot înmulți și prolifera în lapte din momentul colectării acestuia și până în momentul în care o persoană îl consumă. Dacă laptele nu este pasteurizat pentru a distruge germenii, persoanele care îl beau se pot îmbolnăvi. Metodele de colectare a laptelui s-au îmbunătățit de-a lungul anilor, dar pot reprezenta o garanție că laptele poate fi consumat în condiții de siguranță. Laptele crud provenit de la fabricile de produse lactate „certificate”, „organice” sau „locale” nu este garantat ca fiind sigur. Doar pasteurizarea poate face ca laptele să fie sigur de băut. Poți găsi lapte organic pasteurizat și produse obținute din acesta la multe ferme locale mici.

Mulți oameni cred că alimentele procesate puțin sau deloc sunt mai bune pentru sănătatea lor. Totodată, mulți oameni cred că fermele mici, locale, constituie surse mai bune de alimente sănătoase. Cu toate acestea, unele tipuri de procesare sunt necesare pentru a proteja sănătatea. Un tip de procesare are loc atunci când gătim carnea crudă, carnea de pasăre și peștele pentru a le face sigure pentru consum. În mod similar, atunci când laptele este pasteurizat, acesta devine sigur printr-o încălzire suficientă, astfel încât germenii care produc boli să fie distruși. Majoritatea substanțelor nutritive rămân în lapte și după ce acesta este pasteurizat.

Laptele crud conține bacterii, iar unele dintre ele pot fi dăunătoare. Așadar, dacă te gândești să consumi lapte crud deoarece crezi că reprezintă o sursă bună de bacterii benefice, trebuie să știi că este posibil să te îmbolnăvești din cauza bacteriilor dăunătoare. În cazul în care crezi că anumite tipuri de bacterii pot fi benefice pentru sănătatea ta, ia în considerare posibilitatea de a le obține din alimente care nu implică un risc atât de ridicat. De exemplu, alimentele fermentate pasteurizate, cum ar fi iaurtul și chefirul, conțin bacterii care pot fi consumate în siguranță.

Prezența germenilor în laptele crud este imprevizibilă. Oamenii îl pot bea o lungă perioadă de timp, fără a se îmbolnăvi, și apoi se îmbolnăvesc dacă laptele lor este contaminat.