Lucrătorii se confruntă cu pericole chiar și după ce incendiile au fost lichidate. Pe lângă un incendiu mocnit sau posibilitatea producerii unui alt incendiu, pericolele includ:

• intoxicația cu monoxid de carbon (CO)

• spațiile închise

• căldura și frigul extreme

• incendiile

• materialele periculoase

• echipamentele grele

• riscurile pentru aparatul locomotor

• pericolele respiratorii

• structurile instabile

• starea de oboseală a lucrătorilor

Lucrătorii și voluntarii trebuie informați cu privire la măsurile de siguranță adecvate și trebuie să le respecte. Nivelurile de experiență ale lucrătorilor și voluntarilor variază, iar echipele de curățenie trebuie să lucreze împreună cu aceștia, pentru a garanta siguranța.

Cele patru tipuri principale de vătămări electrice sunt șocurile electrice, arsurile, căderile provocate ca urmare a contactului cu energia electrică și electrocutarea. După reluarea alimentării cu energie electrică, în urma unei pene de curent cauzate de un incendiu de vegetație, se pot produce electrocutări sau leziuni traumatice, pe măsură ce liniile de înaltă tensiune sunt repuse sub tensiune și echipamentele sunt pornite. Numai profesioniștii instruiți, cum ar fi electricienii și lucrătorii furnizorilor de utilități, ar trebui să se ocupe de problemele electrice, precum liniile de înaltă tensiune căzute și restabilirea energiei electrice. Ceilalți lucrători trebuie să evite orice potențial pericol electric.

Liniile de înaltă tensiune căzute expun lucrătorii la pericole de electrocutare, inclusiv la:

• curenți electrici care trec prin sol și se întind pe mai mulți metri (gradient de sol)

• contactul cu tensiunea electrică din aceste linii care, chiar dacă sunt căzute, mai sunt încă sub tensiune

• energizarea materialelor din zona incendiu, cauzată de liniile de înaltă tensiune căzute

• fumul care se încarcă și conduce curentul electric

• apa aflată pe liniile de înaltă tensiune sau pe echipamentele aflate sub tensiune sau în apropierea acestora 

Dacă lucrezi la liniile de înaltă tensiune sau în apropierea acestora, respectarea următorilor pași îți pot salva viața:

• Nu manevra niciodată o linie de înaltă tensiune căzută.

• Pornește de la premisa că toate liniile de înaltă tensiune sunt sub tensiune și sună la furnizorul de energie pentru a dezactiva linia (liniile).

• Îngroapă liniile de înaltă tensiune de pe partea de încărcare și de alimentare a zonei de lucru. Împământarea protejează împotriva alimentării cu energie electrică, atunci când o sursă de alimentare secundară, cum ar fi un generator portabil, este pornită.

• Fii atent(ă) dacă alimentarea cu energie electrică este pornită în subsoluri, întrucât se pot forma gaze explozive. 

• Poartă un echipament individual de protecție (EIP) adecvat, mănuși de cauciuc și încălțăminte de protecție cu talpă electroizolantă. Folosește instrumente de protecție, cum ar fi bastoane izolate și clești pentru tăierea cablurilor.

• Nu staționa și nu lucra în zone cu fum gros. Fumul obturează liniile și echipamentele electrice. De asemenea, se poate încărca și poate conduce curenți electrici.

Dacă apa este sau s-a aflat în apropierea circuitelor sau a echipamentelor electrice:

• Nu manevra niciodată o linie de înaltă tensiune căzută.

• Oprește alimentarea de la întrerupătorul principal sau de la siguranță din panoul de serviciu.

• Nu reporni curentul, până când echipamentul electric nu este inspectat și verificat de un profesionist.

• Nu folosi echipamente electrice care au fost expuse la căldura produsă de un incendiu, până când acestea nu sunt verificate de un electrician.

• Cu excepția cazului în care alimentarea cu energie electrică este oprită, nu intra niciodată în zonele inundate și nu atinge echipamentele electrice, dacă solul este umed.

Dacă lucrezi în apropierea unei linii de înaltă tensiune căzute:

• Nu manevra niciodată o linie de înaltă tensiune căzută. Numai profesioniștii instruiți, cum ar fi electricienii și lucrătorii furnizorilor de utilități, ar trebui să se ocupe de problemele electrice, precum liniile de înaltă tensiune căzute și restabilirea energiei electrice. Ceilalți lucrători trebuie să evite orice potențial pericol electric.

• Contactează compania de utilități, pentru a discuta despre scoaterea de sub tensiune și împământarea sau ecranarea liniilor de înaltă tensiune.

• Fii extrem de precaut(ă) atunci când echipamentul este mutat în apropierea liniilor de înaltă tensiune suspendate. De exemplu, contactul dintre scările metalice și liniile de înaltă tensiune suspendate provoacă vătămări grave și, adesea, chiar fatale.

Dacă, pentru o clădire, folosești generatoare care funcționează cu benzină și motorină, comută întrerupătorul principal de alimentare sau siguranța pe „OFF”, înainte de a porni generatorul. Oprirea alimentării cu energie electrică protejează lucrătorii aflați pe instalațiile tehnico-utilitare împotriva electrocutării și previne deteriorarea din cauza alimentării cu energie electrică.

În timpul operațiunilor de curățare, se pot utiliza pompe, generatoare și aparate de spălat cu înaltă presiune, care funcționează cu benzină sau motorină. Aceste aparate emit monoxid de carbon, un gaz mortal, incolor și inodor.

Nu folosi niciodată, în spațiile închise, echipamente care funcționează cu benzină. Este aproape imposibil de spus dacă există o ventilație suficientă sau dacă în aer există monoxidul de carbon.

Lucrătorii din domeniul curățeniei sunt expuși riscului de apariție a tensiunii musculare, întinderilor musculare și potențiale leziuni la nivelul mâinilor, spatelui, genunchilor și umerilor.

• Evită apariția unor afecțiuni la nivelul spatelui, atunci când ridici sau muți obiecte manual.

• Lucrează în echipe alcătuite din două sau mai multe persoane, pentru a muta obiecte voluminoase.

• Nu ridica materiale care cântăresc mai mult de 23 kg (de persoană).

• Pentru obiecte mai grele, folosește dispozitive de ridicare automate.

• Numai persoanele instruite corespunzător ar trebui să opereze echipamente grele, cum ar fi buldozere, excavatoare și tractoare. Atunci când folosești echipamente grele, oprește alimentarea cu energie electrică și blochează funcția de mișcare a echipamentul.

• Ai grijă în apropierea liniilor de înaltă tensiune.

Căldura

Angajatorii și lucrătorii din sectorul curățeniei trebuie să ia în considerare riscul unor probleme de sănătate cauzate de căldură, cum ar fi epuizare termică, accident vascular cerebral, crampe cauzate de căldură și leșin. Pentru a evita stresul termic, lucrătorii trebuie:

• Să bea un pahar cu lichid la fiecare 15-20 de minute și cel puțin 3,5 litri în fiecare zi.

  • Să evite consumul de alcool și cofeină. Ambele deshidratează organismul.

• Să poarte haine lejere, de culoare deschisă.

• Să lucreze în timpul orelor mai răcoroase ale zilei, atunci când este posibil, sau să distribuie volumul de muncă uniform, pe parcursul zilei.

• Să deschidă ferestrele, atunci când se află într-un spațiu închis, în cazul în care calitatea aerului din exterior permite acest lucru, și să folosească ventilatoare.

• Să facă frecvent dușuri sau băi reci.

• Să meargă într-un loc răcoros, dacă se simt amețiți, slăbiți sau înfierbântați. Să se așeze sau să se întindă, să bea apă și să se spele pe față cu apă rece. Să solicite ajutor medical de urgență dacă simptomele nu se ameliorează. 

Accidentul vascular cerebral produs de căldură reprezintă cea mai gravă boală pe care căldura o poate cauza. Se produce atunci când organismul nu își poate controla temperatura, aceasta crescând rapid, iar procesul de transpirație nu este realizat corespunzător. Astfel, organismul nu se poate răci, iar temperatura bazală poate crește până la 41,1 °C sau chiar mai mult, în decurs de 10 −15 minute. Accidentul vascular cerebral produs de căldură poate provoca deces sau invaliditate permanentă, dacă nu se acordă asistență medicală de urgență.

Semnele de avertizare ale unui accident vascular cerebral cauzat de căldură variază, dar pot include:

• Piele roșie, fierbinte și uscată (fără transpirație)

• Puls rapid, puternic

• Durere de cap pulsatilă

• Amețeală, greață, confuzie sau pierderea cunoștinței

• O temperatură extrem de ridicată a corpului (peste 39,4 °C)

Dacă bănuiești că cineva are accident vascular cerebral cauzat de căldură, urmează aceste instrucțiuni:

• Solicită imediat asistență medicală.

• Du persoana într-o zonă mai răcoroasă.

• Răcorește rapid persoana, prin scufundarea în apă rece/într-un duș rece sau stropind-o/spălând-o cu apă rece. Dacă umiditatea este scăzută, învelește persoana într-un cearșaf rece și umed și ventileaz-o cu putere aerul din jurul acesteia.

• Monitorizează temperatura bazală și continuă eforturile de răcire, până când temperatura corpului scade la minimum 38,3-38,8 °C.

• Nu da persoanei să bea alcool. Solicită asistență medicală cât mai curând posibil.

• Dacă personalul medical de urgență nu sosește rapid, sună la Urgențe pentru a primi instrucțiuni suplimentare.

Frigul

Apa mai rece de 24 ºC elimină căldura bazală mai rapid decât poate fi înlocuită. Rezultatul este hipotermia. Pentru a evita hipotermia:

• Poartă cizme de cauciuc înalte, atunci când intri în apă.

• Asigură-te că îmbrăcămintea și cizmele au o izolație adecvată.

• Evită să lucrezi singur(ă).

• Fă pauze frecvente, ieșind din apă.

• Schimbă-ți hainele ude cu unele uscate, atunci când este posibil.

Nu presupune niciodată că structurile deteriorate de incendiu, pasarelele, trotuarele, parcările și drumurile sunt stabile. Acestea pot avea daune structurale și pot fi periculoase.

• Nu efectua lucrări în jurul unei structuri avariate de incendiu, până când un inginer sau un arhitect autorizat nu o examinează și nu o certifică, pentru a folosită în condiții de siguranță.

• Pornește de la premisa că toate scările, podelele și acoperișurile sunt nesigure, până în momentul în care acestea sunt inspectate.

• Dacă structura se deplasează sau dacă se aud zgomote neobișnuite ce ar putea semnala o posibilă prăbușire, părăsește imediat structura respectivă.

Rezervoarele, butoaiele, conductele sau echipamentele care pot conține materiale periculoase, cum ar fi pesticide sau propan, pot fi deteriorate.

• Nu muta containerele dislocate, fără a contacta mai întâi brigada locală de pompieri sau o echipă specializată în materiale periculoase.

• Poartă un echipament de protecție adecvat și măști de protecție respiratorie, dacă lucrezi în zone potențial contaminate, pentru a evita atingerea sau inhalarea de vapori.

• Spală frecvent și temeinic pielea care ar fi putut fi expusă la pesticide și alte substanțe chimice periculoase.

Incendiul poate reprezenta, în continuare, o amenințare majoră la adresa unei zone deja grav avariate. Sursele de căldură provenite de la lemnul care mocnește sau de la alte resturi ar putea provoca noi incendii. Contactul cu un obiect inflamabil sau cu oxigenul poate reaprinde materialele. Lucrătorii trebuie să ia măsuri de precauție suplimentare.

Cel puțin două stingătoare de incendiu, fiecare cu o clasificare UL de cel puțin 10A, trebuie să fie prevăzute pentru fiecare lucrare de curățenie.

Un spațiu închis prezintă una sau mai multe dintre următoarele caracteristici:

• deschiderile pentru intrare sau ieșire sunt limitate

• fluxul de aer este limitat

• spațiul nu este proiectat pentru a fi ocupat de lucrători timp de o perioadă lungă de timp

Spații închise pot fi considerate:

• cazanele

• cuptoarele

• conductele

• gropile

• stațiile de pompare

• fosele septice

• digestoarele pentru ape uzate

• rezervoarele de stocare

• spațiile subterane pentru utilități

• puțurile

• subsolurile

Zonele închise pot fi caracterizate prin prezența de gaze toxice, lipsă de oxigen sau condiții explozive. Acestea le transformă în zone potențial mortale.

• Multe gaze și vapori toxici nu pot fi văzuți sau mirosiți. Nu te baza niciodată pe simțuri, pentru a decide dacă o zonă este sigură.

• Nu intra niciodată într-un spațiu închis, dacă nu ai fost instruit(ă) corespunzător înainte, nici măcar pentru a salva un coleg de muncă.

• Contactează brigada locală de pompieri pentru a solicita ajutor, în cazul în care trebuie să intri într-un spațiu închis și nu ai pregătirea și echipamentele adecvate.

• Lucrătorii din domeniul curățeniei pot fi expuși la cenușa, funinginea și produsele descompuse, provenite de la materiale arse, care pot irita căile respiratorii și pot cauza diverse probleme respiratorii. 

• Plantele alterate și umede și alte materiale organice pot dezvolta o mulțime de bacterii și mucegai, când vremea este caldă. Respirarea bacteriilor și a prafului organic poate provoca boli pulmonare.

  • Folosește controale tehnice adecvate pentru a evacua și asigura suficient aer proaspăt, atunci când lucrezi în spații închise.

  • Folosește un aspirator cu aer cu particule de înaltă eficiență (HEPA), atunci când cureți praful. Un aspirator obișnuit de uz casnic poate readuce praful în aer.

  • Atunci când expunerea la praf nu poate fi controlată sau evitată, folosește o mască de protecție respiratorie de purificare a aerului, certificată NIOSH (cum ar fi o mască cu protecție respiratorie minimum N-95), pentru a reduce efectele prafului.

Stresul, orele lungi de muncă și oboseala pot crește riscul de rănire și de îmbolnăvire. Adesea, acestea acutizate de epuizarea emoțională și fizică, de pierderile cauzate prin deteriorarea locuințelor și de indisponibilizările temporare de la locurile de muncă.

Lucrătorii expuși stresului prezintă un risc mai mare de rănire și de criză emoțională, precum și de alte afecțiuni cauzate de stres. Persoanele care lucrează în procesul de curățenie, indiferent în ce etapă a acestui proces, pot preveni potențiale vătămări corporale și boli, în următoarele moduri:

• Să accepte sprijinul emoțional din partea membrilor familiei, a vecinilor și a personalului local din domeniul sănătății mintale, pentru a ajuta la prevenirea unor probleme mai grave legate de stres.

  • În cazul în care familia și vecinii nu pot oferi sprijin emoțional, să consulte un profesionist din domeniul sănătății comunitare sau al îngrijirii sănătății mintale.

• Să stabilească priorități pentru sarcinile de curățenie și să etapizeze activitatea, în decurs de mai multe zile sau săptămâni, pentru a evita epuizarea fizică.

• Să se odihnească și să facă pauze frecvente, ÎNAINTE ca epuizarea să se acumuleze.

• Să înceapă să urmeze un program normal de somn, cât mai repede posibil.

• Să apeleze la programele și serviciile de asistență în caz de dezastre, din comunitatea lor.

Primul-ajutor, chiar și pentru tăieturi și arsuri minore, este extrem de important deoarece lucrătorii sunt expuși la fum și materiale arse. Dacă cineva este rănit, contactează un medic pentru a determina tipul de tratament necesar.

• Curăță imediat toate rănile și tăieturile deschise, cu săpun și apă curată.

• Cu excepția zgârieturilor minore, unele tăieturi pot necesita tratament pentru a preveni tetanosul.

Asigură-te că ai acces la aceste articole de echipament individual de protecție:

• căști de protecție

• ochelari de protecție sau de siguranță

• mănuși de lucru rezistente

• dopuri de urechi

• bocanci cu bombeu de oțel

Dacă lucrezi în apropierea liniilor de înaltă tensiune căzute, asigură-te că ai acces la:

• îmbrăcăminte Nomex® în conformitate cu standardul NFPA 1500

• mănuși de cauciuc

• încălțăminte de protecție cu talpă electroizolantă

• instrumente de protecție, cum ar fi bastoane izolate și clești pentru tăierea cablurilor

Zgomotul produs de aceste echipamente poate provoca un țiuit în urechi și, ulterior, poate afecta auzul:

• fierăstraie cu lanț

• excavatoare

• tractoare

• picamere pentru a sparge trotuarul

• suflante

• uscătoare

Poartă dopuri de urechi sau alte dispozitive de protecție auditivă, atunci când este necesar să strigi pentru a te face auzit, peste aceste zgomote.