Riscul îmbolnăvirii de botulism de plagă crește în rândul persoanelor care își injectează, sub piele („subcutanat”) sau în mușchi („intramuscular” sau „în mușchi”), droguri ilegale, în special heroină cu gudron negru.

Botulismul de plagă este o boală rară, dar gravă, care se produce atunci când un germen numit Clostridium botulinum pătrunde într-o rană și produce o toxină. Această toxină atacă nervii organismului, ceea ce poate îngreuna respirația și poate duce la scăderea forței musculare și chiar la deces. Dacă te îmbolnăvești de botulism, vei avea nevoie de un medicament numit antitoxină. Antitoxina poate opri efectele adverse ale toxinei asupra organismului, dar nu poate anula problemele de sănătate deja produse. Chiar și după ce ai primit antitoxină, este posibil să fii internat în spital, câteva săptămâni sau chiar luni, înainte de a te simți suficient de bine pentru a te întoarce acasă.

Dacă te îmbolnăvești de botulism de plagă și nu primești tratament, există riscul de deces. Dacă prezinți simptome de botulism de plagă, consultă un medic sau mergi imediat la Urgențe.

La ce trebuie să ai grijă 

De obicei, simptomele botulismului de plagă nu apar imediat, ci la câteva zile după ce ți-ai injectat medicamente contaminate. Acest lucru se întâmplă din cauză că durează câteva zile sau chiar câteva săptămâni pentru ca microbii să se multiplice în organism și să producă toxina.

Unele dintre simptomele pe care le poți avea sunt:

• Vedere dublă

• Vedere încețoșată

• Pleoape căzute 

• Vorbire neclară sau incoerentă

• Dificultăți de înghițire

• O limbă care ți se pare îngroșată

• Gură uscată

• Slăbiciune musculară

Pe măsură ce boala se agravează, este posibil să apară mai multe simptome, cum ar fi:

• Dificultăți de respirație 

• Paralizie (nu îți poți mișca corpul)

Te poți îmbolnăvi de botulism de plagă, chiar dacă locul injectării nu pare infectat.

Dacă prezinți sau o persoană pe care o cunoști prezintă simptome de botulism, contactează-ți medicul sau mergi imediat la Urgențe. În caz contrar, simptomele pot continua să se agraveze și pot chiar să îți pună viața în pericol. Este important să primești îngrijiri medicale cât mai repede posibil, deoarece antitoxina și alte tratamente sunt mult mai eficiente dacă sunt administrate mai devreme.

Unele simptome de botulism de plagă pot semăna cu simptomele de supradozaj de opioide, cum ar fi vorbirea neclară sau incoerentă sau incapacitatea de a vorbi, slăbiciune și probleme de respirație. Opioidele sunt medicamente analgezice, cum ar fi oxicodona („OxyContin”), oximorfona („Opana”), hidrocodona (ca în Vicodin), hidromorfona („Dilaudid”) și heroina.

Naloxona, cunoscută și sub numele de Narcan®, poate inversa efectele unei supradoze de opioide, dacă este administrată la timp, dar nu poate anula simptomele deja instalate ale botulismului. Dacă primești sau dacă o persoană pe care o cunoști primește tratament cu Naloxonă, dar simptomele de botulism continuă să persiste, contactează-ți medicul sau mergi imediat la Urgențe.

Atunci când soliciți asistență medicală, fii direct(ă) și sincer(ă) cu medicii. Spune-le despre orice medicamente pe care le-ai luat în ultimele două săptămâni și despre modul în care ți le-ai administrat. Poate fi ușor să confunzi botulismul de plagă cu alte boli mai frecvente. Medicul tău trebuie să știe dacă folosești medicamente injectabile, astfel încât să poți fi diagnosticat(ă) și tratat(ă) rapid și corect.

Date esențiale:

• Germenul care provoacă botulismul nu poate fi văzut, iar drogurile contaminate nu arată diferit față de cele necontaminate. Analizele de laborator reprezintă singura modalitate prin care se poate afla dacă drogurile sunt contaminate cu germenul care provoacă botulismul.

• Încălzirea („gătitul”) heroinei nu va distruge germenul de botulism. Este nevoie de condiții speciale pentru a distruge acest germen.

• Nu poți lua botulism de la o altă persoană. Botulismul nu este contagios. Dar, dacă folosești în comun, cu o altă persoană, heroina contaminată sau instrumentarul contaminat (folosit la pregătirea și injectarea de droguri), atât tu, cât și cealaltă persoană vă puteți îmbolnăvi de botulism.

Dacă nu îți injectezi droguri ilegale, poți preveni botulismul de plagă. Dacă ești gata să renunți la consumul de droguri, există resurse care să te ajute să reușești:

• Găsește un centru de tratament în apropiere

• Găsește un doctor cu experiență în tratarea dependenței de droguri. Acesta îți poate prezenta diferite opțiuni care te pot ajuta să te lași de droguri, cum ar fi consilierea, grupurile de sprijin reciproc și medicamentul numit buprenorfină.

Dacă nu poți sau nu dorești să renunți la consumul de droguri în acest moment, nu folosi ace sau instrumentarul folosit pentru pregătirea și injectarea de droguri în comun cu alte persoane. Folosește întotdeauna practici de injectare sigure. Nu știm dacă folosirea practicilor de injectare sigure poate preveni botulismul, dar injectarea în siguranță poate preveni multe alte infecții, cum ar fi infecția cu HIV și virusul hepatitei C. Redu riscul de a te îmbolnăvi grav, folosind ace și instrumentar curate, și curăță-ți pielea înainte de a te injecta.