Botulismul infantil este o toxemie intestinală. Boala se produce după ce sporii bacteriei Clostridium botulinum sau ai unor specii înrudite sunt înghițiți, colonizează, temporar, intestinul gros al unui sugar și produc neurotoxina botulinică. Neurotoxina se leagă de terminațiile nervoase colinergice și scindează proteinele intracelulare necesare pentru eliberarea de acetilcolină, ceea ce duce la paralizii bulbare, hipotonie și o paralizie simetrică, descendentă, flască.

Pacienții cu botulism infantil pot prezenta unele sau toate semnele și simptomele de mai jos:

• Constipație

• Lipsa poftei de mâncare

• Ptoză

• Pupile inerte

• Expresie facială aplatizată

• Diminuarea reflexelor de supt și de deglutiție

• Plâns slab, diferit de cel obișnuit

• Dificultăți respiratorii și, uneori, stop cardio-respirator