Atunci când NU există niciun focar de variolă, nu trebuie să te vaccinezi împotriva variolei decât dacă:

• Lucrezi într-un laborator unde poți lua contact cu un virus care provoacă variolă sau cu alte virusuri similare.

Dacă ai nevoie de protecție pe termen lung, este posibil să fie nevoie să faci vaccinuri de rapel în mod regulat. Pentru a te proteja de variolă, trebuie să faci vaccinuri de rapel la fiecare 3 ani.

Atunci când EXISTĂ un focar de variolă, nu trebuie să te vaccinezi împotriva variolei decât dacă:

• Ești expus(ă) direct la virusul variolic. De exemplu, dacă ai avut un contact prelungit, direct, cu o persoană bolnavă de variolă.

În cazul în care există un focar de variolă, oficialitățile din domeniul sănătății publice vor comunica ce categorii de persoane ar trebui să se vaccineze. 

Vaccinul antivariolic se administrează printr-o tehnică specială. Nu se administrează sub formă de „injecție”, așa cum se procedează în cazul majorității celorlalte vaccinuri, ci folosind un ac bifurcat care este scufundat în soluția de vaccin. Când este scos, acul conține o picătură de vaccin și este utilizat pentru a înțepa pielea de mai multe ori, în câteva secunde. Înțepătura nu este adâncă, dar va provoca durere în zona respectivă de piele și se vor forma una sau două picături de sânge. De obicei, vaccinul este administrat în partea superioară a brațului.

În cazul în care vaccinarea este eficientă, în decurs 3 – 4 zile, va apărea o leziune roșie, în locul de injectare, însoțită de mâncărime. În prima săptămână, leziunea se transformă într-o veziculă mare, se umple cu puroi și începe să se scurgă. În a doua săptămână, leziunea începe să se usuce și se formează o crustă. În a treia săptămână, crusta cade, lăsând o mică cicatrice.

Persoanele cărora li se administrează vaccinul pentru prima dată dezvoltă reacții adverse mult mai puternice decât cele care sunt revaccinate.

Îngrijirea locului de injectare

Deoarece virusul vaccinia este viu, este important să respecți instrucțiunile de îngrijire a locului de injectare. Poți transmite virusul vaccinia prin atingerea locului de injectare, înainte ca locul să fie vindecat, sau prin atingerea bandajelor sau a îmbrăcămintei, dacă acestea au intrat în contact cu virusul viu aflat pe locul de  injectare.

După ce te-ai vaccinat, trebuie:

• Să acoperi ușor locul de injectare cu o bucată de tifon prinsă cu leucoplast sau cu un bandaj semipermeabil (care permite trecerea aerului, dar nu și a lichidelor).

• Să porți o cămașă cu mâneci care să acopere bandajul.

• Să păstrezi locul de injectare uscat.

  • În cazul în care bandajul de tifon se udă, schimbă-l imediat.

  • În timp ce faci baie, acoperă locul de injectare cu un bandaj impermeabil și nu folosi prosoapele la comun cu alte persoane.

• Să îți schimbi bandajul cel puțin o dată la 3 zile. Dacă se murdărește sau se udă, schimbă-l imediat.

• Să te speli pe mâini cu atenție și de fiecare dată, după ce atingi locul de injectare sau orice alt lucru care ar putea fi contaminat cu virusul provenit de la locul de injectare.

• Să încerci să nu atingi locul de injectare. Nu lăsa alte persoane să atingă locul de injectare sau alte obiecte care au atins locul de injectare, cum ar fi bandaje, haine, cearșafuri sau prosoape.

• Să îți speli singur(ă) rufele. Folosește un coș de rufe separat pentru haine, prosoape, cearșafuri și alte articole care ar putea intra în contact cu locul de injectare sau cu puroiul de la locul de injectare. Spală obiectele care au atins locul de injectare, în mașina de spălat rufe, cu apă fierbinte, folosind detergent și/sau înălbitor.

• Să pui bandajele folosite în pungi de plastic cu fermoar, apoi să le arunci împreună cu restul gunoiului.

• Să pui crustele într-o pungă de plastic cu fermoar, după ce acestea cad, și să arunci punga.

Dacă nu respecți aceste instrucțiuni, poți împrăștia virusul în alte părți ale corpului sau îl poți transmite altor persoane.