HPV este una dintre cele mai întâlnite infecții cu transmitere sexuală. Există mai multe tipuri diferite de HPV. Unele tipuri pot provoca probleme de sănătate, inclusiv veruci genitale (condiloame genitale cunoscute și sub denumirea de negi genitali) și cancer. Dar există vaccinuri care pot împiedica apariția acestor probleme de sănătate. HPV este un virus diferit de HIV și HSV (herpes).

Poți lua HPV dacă faci sex vaginal, anal sau oral cu o persoană care are virusul. Se transmite cel mai frecvent în timpul actului sexual vaginal sau anal. De asemenea, se transmite de la o persoană la alta prin contact interepidermic apropiat în timpul actului sexual. O persoană cu HPV poate transmite infecția cuiva chiar și atunci când nu prezintă semne sau simptome.

Dacă ești activ(ă) din punct de vedere sexual, poți contracta HPV chiar dacă ai avut raporturi sexuale cu o singură persoană. De asemenea, poți dezvolta simptome după mai mulți ani după ce ai întreținut raporturi sexuale cu o persoană care are infecția. Acest lucru face să fie greu de știut când l-ai contractat prima dată.

HPV provoacă probleme de sănătate?

În majoritatea cazurilor (9 din 10), HPV dispare de la sine în decurs de doi ani, fără probleme de sănătate. Dar atunci când HPV nu dispare, poate provoca probleme de sănătate, cum ar fi veruci genitale și cancer.

Verucile genitale (condiloame, cunoscute și sub denumirea de negi genitali) apar, de obicei, ca o mică umflătură sau un grup de umflături în zona genitală. Acestea pot fi mici sau mari, reliefate sau netede sau în formă de conopidă. Un medic poate diagnostica, de obicei, verucile prin examinarea zonei genitale.

HPV provoacă cancer?

HPV poate provoca cancer de col uterin și alte forme de cancer, inclusiv cancer de vulvă, vagin, penis sau anus. Totodată, poate provoca cancer în partea din spate a gâtului (denumit cancer orofaringian). Acesta poate include baza limbii și amigdalele.

Cancerul are adesea nevoie de ani, chiar zeci de ani, pentru a se dezvolta după ce o persoană se infectează cu HPV. Verucile genitale și cancerele rezultă din diferite tipuri de HPV.

Nu există nicio modalitate de a ști cine va dezvolta cancer sau alte probleme de sănătate din cauza HPV. Persoanele cu un sistem imunitar slăbit (inclusiv cele cu HIV) pot fi mai puțin capabile să lupte împotriva HPV. De asemenea, acestea pot fi mai predispuse să dezvolte probleme de sănătate provocate de HPV.

Cum pot evita HPV și problemele de sănătate pe care le poate provoca?

Poți face mai multe lucruri pentru a-ți reduce șansele de a contracta HPV. Vaccinează-te. Vaccinul HPV este sigur și eficient. Acesta poate proteja împotriva bolilor (inclusiv formele de cancer) provocate de HPV, atunci când este administrat la grupele de vârstă recomandate.

Fă un test (screening) pentru depistarea cancerului de col uterin. Screeningul de rutină pentru femeile cu vârste cuprinse între 21 și 65 de ani poate preveni cancerul de col uterin.

Dacă ești activ(ă) din punct de vedere sexual:

• Folosește corect prezervativele de fiecare dată când întreții raporturi sexuale. Acest lucru îți poate reduce șansele de a contracta HPV. Dar HPV poate infecta zonele pe care prezervativul nu le acoperă. Astfel, este posibil ca prezervativele să nu protejeze complet împotriva HPV;

• Angajează-te într-o relație reciproc monogamă – sau întreține raporturi sexuale numai cu o persoană care întreține raporturi sexuale numai cu tine.

Cine ar trebui să se vaccineze cu vaccinul HPV?

• Toți preadolescenții (băieți și fete) la vârsta de 11 sau 12 ani (sau se poate începe la vârsta de 9 ani).

• Toate persoanele până la vârsta de 26 de ani, dacă nu au fost deja vaccinate.

Vaccinarea anti-HPV nu este recomandată persoanelor cu vârsta peste 26 de ani. Cu toate acestea, unii adulți cu vârste cuprinse între 27 și 45 de ani, care nu sunt deja vaccinați, pot decide să se vaccineze anti-HPV după ce discută cu medicul lor despre riscul de apariție a unor noi infecții cu HPV și despre posibilele beneficii ale vaccinării. Vaccinarea împotriva HPV în acest interval de vârstă oferă mai puține beneficii. Majoritatea adulților activi sexual au fost deja expuși la HPV, deși nu neapărat la toate tipurile de HPV vizate de vaccinare.

La orice vârstă, existența unui nou partener sexual reprezintă un factor de risc pentru contractarea unei noi infecții cu HPV. Este puțin probabil ca persoanele care se află deja într-o relație de lungă durată, reciproc monogamă, să contracteze o nouă infecție cu HPV.

Cum știu dacă am HPV?

Nu există un test pentru a afla „statutul HPV” al unei persoane. De asemenea, nu există un test HPV aprobat pentru a depista HPV la nivelul cavității bucale sau gâtului.

Există teste HPV care pot depista cancerul de col uterin. Medicii utilizează aceste teste doar pentru screeningul femeilor cu vârste de 30 de ani și mai mult. Testele HPV nu sunt recomandate pentru screeningul bărbaților, adolescenților sau femeilor cu vârste sub 30 de ani.

Majoritatea persoanelor cu HPV nu știu că au această infecție. Nu dezvoltă simptome sau probleme de sănătate din cauza HPV. Unele persoane descoperă că au HPV atunci când au veruci genitale. Femeile pot afla că au HPV atunci când testul Babeș-Papanicolau (în timpul screeningului pentru cancerul de col uterin) are un rezultat anormal. Altele pot afla doar după ce au dezvoltat probleme mai grave din cauza HPV, cum ar fi forme de cancer.

Printre problemele de sănătate legate de HPV se numără verucile genitale și cancerul de col uterin.

Sunt gravidă. Faptul că am HPV îmi va afecta sarcina?

Persoanele gravide cu HPV pot avea veruci genitale sau pot prezenta modificări anormale ale celulelor la nivelul colului uterin. Screeningul de rutină pentru cancerul de col uterin poate ajuta la depistarea modificărilor anormale ale celulelor. Trebuie să faci un screening de rutină pentru cancerul de col uterin chiar și atunci când ești gravidă.