Hepatita B se transmite atunci când sângele, sperma sau alte fluide corporale de la o persoană infectată cu virusul pătrund în corpul unei persoane care nu este infectată. Acest lucru se poate întâmpla prin contact sexual, folosirea la comun a acelor, a seringilor sau a altor echipamente de injectare a drogurilor sau de la mamă la copil la naștere. Nu toate persoanele nou infectate cu VHB prezintă simptome, dar pentru cele care le prezintă, simptomele pot include oboseală, apetit scăzut, dureri de stomac, greață și icter. Pentru multe persoane, hepatita B este o boală cu evoluție de scurtă durată. Pentru alte persoane, poate deveni o infecție cronică, pe termen lung, care poate duce la probleme severe de sănătate, chiar care pun viața în pericol, cum ar fi ciroza sau cancerul hepatic. Riscul de infecție cronică este legat de vârsta la care s-a produs infecția: aproximativ 90% dintre sugarii cu hepatită B vor dezvolta o infecție cronică, în timp ce doar 2-6% dintre persoanele care se îmbolnăvesc de hepatită B la vârsta adultă dezvoltă o formă cronică. Cel mai bun mod de a preveni hepatita B este să te vaccinezi.

Cum se transmite hepatita B?

Hepatita B se transmite atunci când sângele, sperma sau alte fluide corporale infectate cu virusul hepatitei B pătrund în corpul unei persoane care nu este infectată sau care nu a fost vaccinată. Oamenii se pot infecta cu virusul:

• La naștere (transmis de la o mamă care are hepatită B la făt în timpul nașterii)

• De la actul sexual cu un partener care are hepatită B

• De la folosirea în comun a acelor, a seringilor sau a echipamentelor de preparare a drogurilor

• De la folosirea în comun a unor articole precum periuța de dinți, lama de ras sau echipamente medicale (cum ar fi un glucometru) cu o persoană care are hepatită B

• De la contactul direct cu sângele sau rănile deschise ale unei persoane care are hepatită B

• De la expunerea la sângele unei persoane care are hepatită B prin înțepături de ac sau alte instrumente ascuțite

O persoană poate răspândi virusul hepatitei B fără să știe?

Da. Multe persoane cu hepatită B nu știu că sunt infectate cu virusul, deoarece nu au simptome. Cu toate acestea, pot să transmită virusul către alte persoane.

Virusul hepatitei B se poate transmite prin act sexual?

Da. Virusul hepatitei B se găsește în sângele, sperma și alte fluide corporale ale unei persoane infectate. O persoană care face sex cu un partener infectat se poate infecta cu virusul la rândul său.

Hepatita B se poate transmite prin intermediul alimentelor?

Spre deosebire de hepatita A, hepatita B nu se transmite, de obicei, prin alimente sau apă.

Cine este expus riscului de hepatită B?

Deși oricine se poate îmbolnăvi de hepatită B, aceste persoane prezintă un risc crescut:

• Nou-născuții din mame infectate cu hepatită B

• Persoanele care își injectează droguri sau folosesc în comun ace, seringi și alte tipuri de echipamente pentru droguri

• Partenerii sexuali ai persoanelor cu hepatită B

• Bărbații care întrețin raporturi sexuale cu alți bărbați

• Persoanele care locuiesc cu o persoană care are hepatită B

• Personalul medical și de siguranță publică expus la sânge la locul de muncă

• Persoanele hemodializate

Cine ar trebui să se testeze pentru hepatită B?

• Persoanele născute în anumite țări unde hepatita B este frecventă

• Bărbații care întrețin raporturi sexuale cu alți bărbați

• Persoanele care își injectează droguri

• Persoanele infectate cu HIV

• Contactele casnice și sexuale ale persoanelor cu hepatită B

• Persoanele care necesită terapie imunosupresoare

• Persoanele cu boală renală în stadiu terminal (inclusiv persoanele dializate)

• Persoanele cu hepatită C

• Persoanele cu valori crescute ale ALT

• Gravidele

• Nou-născuții din mame infectate cu hepatită B

Ce trebuie să fac dacă cred că am fost expus(ă) la virusul hepatitei B?

Dacă te îngrijorează faptul că este posibil să fi fost expus(ă) la virusul hepatitei B, contactează-ți imediat medicul sau departamentul local de sănătate. Infecția cu virusul hepatitei B poate fi prevenită dacă ți se administrează vaccinul împotriva hepatitei B și / sau o injecție numită imunoglobulina anti-hepatită B cât mai curând posibil după expunerea la virus, în mod ideal în decurs de 24 de ore.

Ce este imunoglobulina anti-hepatită B?

Imunoglobulina anti-hepatită B este o substanță obținută din probe de sânge uman care conține anticorpi împotriva virusului hepatitei B. Se administrează sub formă de injecție persoanelor expuse la virusul hepatitei B, pentru a le proteja de infecție.

Cât timp supraviețuiește virusul hepatitei B în afara organismului?

Virusul hepatitei B poate supraviețui în afara organismului cel puțin 7 zile. În acest interval, virusul poate încă să provoace infecție.

Cum trebuie curățați stropii sânge de pe suprafețe pentru a mă asigura că virusul hepatitei B a dispărut?

Toți stropii de sânge (inclusiv cei care s-au uscat deja) trebuie curățați și dezinfectați cu un amestec de înălbitor și apă (1 parte înălbitor de uz casnic la 9 părți apă). Trebuie întotdeauna să porți mănuși atunci când cureți stropi de sânge. Chiar și sângele uscat poate produce infecții.

Dacă am fost infectat(ă) cu virusul hepatitei B în trecut, pot să mă infectez din nou?

Nu. Dacă ai fost infectat(ă) cu virusul hepatitei B în trecut, nu te poți infecta din nou. Cu toate acestea, unele persoane, în special cele infectate în copilărie, rămân infectate pe viață, deoarece nu au eliminat niciodată virusul din organism. Se consideră că aceste persoane au o infecție cronică și sunt expuse riscului de a dezvolta boli hepatice severe.

Hepatita B poate fi prevenită?

Da. Cea mai bună metodă de prevenire a hepatitei B este să te vaccinezi. Vaccinul împotriva hepatitei B este sigur și eficient. Trebuie să primești toate vaccinurile din serie pentru a fi pe deplin protejat(ă).

Cine ar trebui să se vaccineze împotriva hepatitei B?

• Toți sugarii

• Toți copiii și adolescenții cu vârsta sub 19 ani care nu au fost vaccinați

• Adulții cu vârste cuprinse între 19 și 59 de ani

• Adulții cu vârste de 60 de ani și mai mult, cu factori de risc pentru hepatita B

Următoarele grupe pot fi vaccinate împotriva hepatitei B:

• Adulți cu vârste de 60 de ani și mai mult, fără factori de risc cunoscuți pentru hepatita B

Factori de risc pentru hepatita B

• Persoanele expuse riscului de infecție prin expunere sexuală

  • Persoanele ai căror parteneri sexuali au hepatită B

  • Persoanele active sexual care nu se află într-o relație de lungă durată reciproc monogamă (de exemplu, persoanele care au avut mai mult de un partener sexual în ultimele 6 luni)

  • Persoanele care se află sub investigații sau sub tratament pentru o infecție cu transmitere sexuală

  • Bărbații care întrețin raporturi sexuale cu alți bărbați

• Persoanele cu risc de infecție prin expunere la sânge

  • Persoanele care își injectează droguri

  • Persoanele care locuiesc cu o persoană care are hepatită B

  • Persoanele care locuiesc sau lucrează în facilități pentru persoanele cu dizabilități de dezvoltare

  • Personalul medical și de siguranță publică care riscă să fie expus la sânge sau la fluide corporale contaminate cu sânge la locul de muncă

  • Persoanele care fac ședințe de dializă

  • Persoanele cu diabet zaharat trebuie să se adreseze personalului medical

• Alte persoane:

  • Turiștii care călătoresc în țări unde hepatita B este frecventă

  • Persoanele infectate cu virusul hepatitei C

  • Persoanele cu boală de ficat cronică

  • Persoanele infectate cu HIV

  • Persoanele care se află în închisoare sau în penitenciar

Hepatita B acută (de scurtă durată) provoacă simptome?

Uneori. Majoritatea copiilor cu vârste mai mici de 5 ani și a persoanelor cu probleme severe de sănătate (cum ar fi sistem imunitar compromis) nu prezintă simptome. Până la jumătate dintre copiii cu vârste mai mari, adolescenți și adulți prezintă simptome de hepatită B acută.

Care sunt simptomele hepatitei B acute (de scurtă durată)?

Simptomele hepatitei B acute pot include:

• Febră

• Oboseală

• Pierderea poftei de mâncare

• Greață

• Vărsături

• Durere abdominală

• Urină închisă la culoare

• Scaune deschise la culoare

• Durere articulară

• Icter (îngălbenirea mucoasei ochilor și a pielii)

La cât timp după expunerea la virusul hepatitic B vor apărea simptomele și cât timp durează?

În cazul în care apar simptome, acestea debutează în medie după 90 de zile (sau 3 luni) de la expunerea la virus, însă pot apărea oricând între 8 săptămâni și 5 luni de la expunere. De obicei durează câteva săptămâni, dar unele persoane pot să se simtă rău chiar și 6 luni.

O persoană cu hepatită B poate transmite boala chiar dacă nu are simptome?

Da. Multe persoane cu hepatită B nu au simptome, dar pot totuși să transmită virusul altor persoane.

Care sunt simptomele hepatitei B cronice (pe termen lung)?

Majoritatea persoanelor cu hepatită B cronică nu au niciun simptom, nu se simt rău și sunt asimptomatice zeci de ani. Când și dacă simptomele apar, acestea sunt similare cu simptomele unei noi infecții, dar pot fi un indicator al bolii hepatice avansate. Aproximativ 1 din 4 persoane care se infectează cronic în copilărie și aproximativ 15% dintre cele care se infectează cronic după copilărie vor deceda în urma unor afecțiuni hepatice severe, cum ar fi ciroza (cicatrizarea ficatului) sau cancerul hepatic. Unele persoane continuă să rămână asimptomatice, chiar și în condițiile afectării ficatului, deși unele analize de sânge pentru funcția hepatică pot să arate valori anormale.

Cât de gravă este hepatita B cronică (pe termen lung)?

Hepatita B cronică se poate transforma într-o afecțiune gravă, care determină probleme de sănătate pe termen lung, inclusiv leziuni hepatice, insuficiență hepatică, cancer hepatic și chiar deces.

Cum aflu dacă am hepatită B?

Discută cu medicul tău dacă prezinți factori de risc pentru hepatita B sau crezi că ai putea avea hepatită B. Deoarece multe persoane cu hepatită B nu prezintă simptome, analizele de sânge sunt folosite pentru a diagnostica infecția. Sunt disponibile mai multe analize diferite pentru hepatita B. În funcție de analiză, acestea pot determina dacă:

• ai hepatită B cronică sau acută;

• ești imun(ă) la hepatita B după vaccinare;

• ai fost infectat(ă) în trecut, ai eliminat virusul din organism și ești protejat(ă) împotriva unei viitoare infecții.

Anumite analize pot determina chiar și cât de probabil este ca o persoană care este infectată cu hepatită B să o transmită altor persoane. Solicită-i specialistului să-ți explice care sunt analizele pe care ți le-a recomandat, când te poți aștepta să primești rezultatele și ce înseamnă aceste rezultate.

Ce trebuie să fac după ce am aflat că am hepatită B?

Dacă rezultatele analizelor arată că ești infectat(ă) cu virusul hepatitei B, trebuie să consulți un medic care are experiență în îngrijirea persoanelor cu hepatită B. Acesta poate fi un medic internist sau de familie sau poate fi o persoană specializată în tratarea persoanelor cu boli infecțioase, digestive sau hepatice.

Cum se tratează hepatita B acută (de scurtă durată)?

Nu există medicamente disponibile pentru tratarea hepatitei B acute. Pentru persoanele cu simptome ușoare, medicii recomandă, de obicei, odihnă, alimentație adecvată și hidratare. Persoanele cu simptome mai severe pot necesita spitalizare.

Cum se tratează hepatita B cronică?

Mai multe medicamente au fost aprobate pentru a trata persoanele care sunt bolnave de hepatită B cronică, iar noi medicamente sunt în faza de dezvoltare. Cu toate acestea, nu fiecare persoană cu hepatită B cronică are nevoie de medicamente, iar la anumiți pacienți medicamentele pot să provoace efecte secundare. Este posibil ca persoanele care încep tratamentul pentru hepatită B să fie nevoite să ia medicamente pe termen nelimitat, deoarece aceste medicamente nu duc la vindecare.

Ce pot face persoanele cu hepatită B cronică pentru a avea grijă de ficatul lor?

Persoanele cu hepatită B cronică trebuie să se afle sub îngrijirea unui medic care cunoaște această boală (cum ar fi un medic internist sau un medic specializat în tratarea persoanelor cu boli infecțioase, digestive sau hepatice) și care este capabil să le monitorizeze în mod regulat funcția hepatică. Persoanele diagnosticate recent cu hepatită B ar trebui:

• să se vaccineze împotriva hepatitei A și să se testeze pentru hepatita C;

• să evite consumul de alcool;

• să urmeze o dietă sănătoasă și să rămână active din punct de vedere fizic, în special pacienții supraponderali (adică cei cu un indice de masă corporală IMC ≥ 25 kg/m2) sau obezi (IMC ≥ 30 kg/m2);

• să consulte un cadru medical înainte de a lua pastile eliberate pe bază de prescripție medicală, suplimente nutritive sau pe bază de plante sau medicamente eliberate fără prescripție medicală, deoarece acestea pot afecta ficatul.