Riscul de a contracta sau de a transmite HIV este foarte mare dacă o persoană seronegativă folosește un echipament de injectare pe care l-a folosit o persoană cu HIV. Acest lucru se datorează faptului că acele, seringile sau alte echipamente de injectare pot avea sânge în ele, iar sângele poate transporta HIV. HIV poate supraviețui într-o seringă folosită până la 42 de zile, în funcție de temperatură și de alți factori.

Tulburarea consumului de substanțe poate crește, de asemenea, riscul de infectare cu HIV prin contacte sexuale. Atunci când oamenii se află sub influența substanțelor, este mai probabil să se implice în comportamente sexuale riscante, cum ar fi întreținerea de contacte sexuale anale sau vaginale fără protecție (de exemplu un prezervativ sau un medicament pentru prevenirea sau tratarea HIV), relații sexuale cu mai mulți parteneri sau relații sexuale în schimbul banilor sau drogurilor.

Folosirea în comun a acelor, a seringilor sau a altor echipamente de injectare expune, de asemenea, persoanele la riscul de a contracta hepatita virală. Persoanele care își injectează droguri ar trebui să discute cu medic despre efectuarea unui test de sânge pentru hepatita B și C și vaccinarea pentru hepatita A și B.

Pe lângă faptul că sunt expuse riscului de HIV și hepatită virală, persoanele care își injectează droguri pot avea și alte probleme grave de sănătate, cum ar fi infecții ale pielii și infecții ale inimii. De asemenea, oamenii ajung să ia supradoze și să se îmbolnăvească foarte grav sau chiar să moară din cauza faptului că au prea multe medicamente sau prea mult dintr-un singur medicament în organism sau produse care pot fi amestecate cu medicamentele fără știrea lor (de exemplu fentanil).