Surse de infecție și factori de risc

Cryptosporidium trăiește în intestinele oamenilor sau animalelor infectate. O persoană sau un animal infectat excretă paraziți Cryptosporidium în scaun. Milioane de paraziți Cryptosporidium pot fi eliberați într-un singur scaun de la un om sau un animal infectat. Excreția de Cryptosporidium în scaun începe atunci când apar simptomele și poate dura săptămâni întregi după ce simptomele (de exemplu diareea) se opresc. Te-ai putea infecta după ce ai înghițit accidental parazitul Cryptosporidium care se poate găsi în sol, alimente, apă sau pe suprafețe care au fost contaminate cu fecale de la oameni sau animale infectate. Cryptosporidium nu se transmite prin contactul cu sângele. Cryptosporidium se poate transmite:

• Prin introducerea în gură sau prin înghițirea accidentală a ceva care a intrat în contact cu materiile fecale ale unei persoane sau ale unui animal infectat cu Cryptosporidium.

• Prin înghițirea apei de agrement contaminate cu Cryptosporidium. Apa de agrement poate fi contaminată cu ape uzate sau fecale de la oameni sau animale.

• Prin înghițirea de apă sau băuturi contaminate cu fecale de la oameni sau animale infectate.

• Prin consumul de alimente nepreparate contaminate cu Cryptosporidium. Toate fructele și legumele pe care intenționezi să le consumi crude trebuie spălate foarte bine cu apă necontaminată.

• Prin atingerea gurii cu mâinile contaminate. Mâinile se pot contamina prin diverse activități, cum ar fi:

  • atingerea unor suprafețe (de exemplu jucării, obiecte sanitare, mese pentru înfășat, pungi pentru aruncarea scutecelor) care au fost contaminate cu fecale de la o persoană infectată

  • schimbarea scutecelor

  • îngrijirea unei persoane infectate 

  • manipularea unui animal infectat, cum ar fi o vacă sau un vițel

Persoanele cu o expunere mai mare la materiale contaminate sunt mai expuse riscului de infecție, cum ar fi:

• Copii care frecventează centre de îngrijire a copiilor, inclusiv copii aflați la o vârstă când poartă scutec

• Lucrători din domeniul puericulturii

• Părinții copiilor infectați

• Adulți în vârstă (75 de ani sau mai mult)

• Persoane care au grijă de alte persoane cu criptosporidioză

• Persoane care călătoresc în străinătate

• Excursioniștii, alpiniștii și persoanele care merg în excursie cu cortul care beau apă nefiltrată și netratată

• Persoane care beau din fântâni cu adâncime mică, neprotejate și netratate

• Persoane, inclusiv înotători, care înghit apă din surse contaminate

• Persoane care manipulează bovine infectate

• Persoane expuse la fecale umane prin contact sexual

Apa contaminată poate include apa care nu a fost fiartă sau filtrată, precum și sursele de apă de agrement contaminate. Mai multe focare de criptosporidioză la nivelul întregii comunități au fost asociate cu consumul de apă municipală sau de apă de agrement contaminată cu Cryptosporidium.

Cei care călătoresc în țările în curs de dezvoltare pot prezenta un risc mai mare de infectare din cauza tratamentului mai slab al apei și a igienei alimentelor, dar criptosporidioza este răspândită în întreaga lume. Odată infectate, persoanele cu imunitate scăzută sunt cele mai expuse riscului de îmbolnăvire severă. Riscul de a face boli severe poate diferi în funcție de gradul de imunodepresie al fiecărei persoane.