Cancerul este o boală în care celule din organism se multiplică în mod necontrolat. Cancerul este, de obicei, denumit după partea corpului în care începe, chiar dacă se răspândește ulterior în alte părți ale corpului. Atunci când cancerul începe în uter, se numește cancer uterin. Uterul este organul în formă de pară din pelvisul femeii (între oasele bazinului). Uterul este locul în care crește copilul atunci când o femeie este gravidă. Cel mai frecvent tip de cancer uterin este numit și cancer endometrial, deoarece se formează în mucoasa uterină, numită endometru.

Toate femeile sunt expuse riscului de a dezvolta cancer uterin atâta timp cât au uter, dar riscul crește odată cu vârsta. Cele mai multe forme de cancer uterin se întâlnesc la femeile care trec sau au trecut prin menopauză – momentul din viață când perioadele menstruale se opresc.

Nu există nicio modalitate de a ști cu siguranță dacă vei face cancer uterin. Unele femei îl fac fără să fie expuse unui risc ridicat. Cu toate acestea, mai mulți factori pot crește șansa de a face cancer uterin, inclusiv dacă:

• Ai peste 50 de ani.

• Obezitatea (o cantitate de grăsime corporală anormal de mare, nesănătoasă).

• Iei estrogen singur (fără progesteron) pentru înlocuirea hormonilor în timpul menopauzei.

• Ai avut dificultăți în a rămâne gravidă sau ai avut mai puțin de cinci menstruații într-un an înainte de începerea menopauzei.

• Iei tamoxifen, un medicament utilizat pentru prevenirea și tratarea anumitor tipuri de cancer de sân.

• Ai membri apropiați ai familiei care au avut cancer uterin, de colon sau ovarian.

Dacă unul sau mai multe dintre aceste lucruri sunt adevărate în cazul tău, nu înseamnă că vei face cancer uterin. Cu toate acestea, trebuie să discuți cu medicul tău pentru a vedea dacă îți recomandă examinări mai frecvente.

Nu se cunoaște nicio modalitate de a preveni cancerul uterin. Dar aceste lucruri îți pot reduce șansele de a face cancer uterin:

• Folosirea pilulelor contraceptive.

• Menținerea unei greutăți sănătoase și activitatea fizică.

• Ia progesteron, dacă iei estrogen.

Întreabă-ți medicul despre cât de des trebuie să faci un control pentru depistarea cancerului uterin, mai ales dacă crezi că ai factori care îți cresc șansele de a face acest tip de cancer.

Cancerul uterin poate provoca secreții sau sângerări vaginale care nu sunt normale pentru tine. Sângerarea poate fi anormală în funcție de cât de abundentă este sau când are loc, cum ar fi după ce ai trecut prin menopauză și între menstruații. Sângerarea nu este niciodată normală după ce menstruația se oprește. Cancerul uterin poate provoca și alte simptome, cum ar fi durere sau presiune în pelvis.

Dacă ai o sângerare care nu este normală pentru tine, mai ales dacă ai trecut deja prin menopauză, adresează-te imediat unui medic. De asemenea, consultă un medic dacă ai orice alte semne sau simptome timp de două săptămâni sau mai mult. Acestea pot fi provocate de altceva decât cancer, dar singura modalitate de a ști este să-ți consulți medicul.

Nu există teste de depistare a cancerului uterin la femeile care nu prezintă niciun semn sau simptom. Testul Babeș-Papanicolau nu verifică dacă există cancer uterin, ci identifică precoce celulele anormale de la nivelul colului uterin, înainte ca acestea să se transforme în celule canceroase.

Screeningul este atunci când se folosește un test pentru a depista o boală înainte de apariția oricăror simptome. Testele de diagnosticare sunt utilizate atunci când o persoană are simptome. Scopul testelor de diagnosticare este de a afla sau de a diagnostica ce provoacă simptomele. Testele de diagnosticare pot fi utilizate, de asemenea, pentru a verifica o persoană care este considerată cu risc crescut de cancer. Deoarece nu există o modalitate simplă și de încredere de depistare a cancerelor ginecologice, cu excepția cancerului de col uterin, este deosebit de important să recunoști semnele de avertizare și să afli ce poți face pentru a-ți reduce riscul.

Dacă ai simptome, medicul tău poate efectua o biopsie endometrială sau o ecografie transvaginală. Aceste teste pot fi folosite pentru a ajuta la diagnosticarea sau excluderea cancerului uterin. Medicul tău poate face acest test în cabinetul său sau te poate trimite la un alt medic. Medicul ar putea efectua mai multe teste dacă biopsia endometrială nu oferă suficiente informații sau dacă simptomele persistă.