Boala

Cea mai frecventă formă este leishmanioza cutanată, care provoacă ulcerații cutanate. Ulcerațiile apar, de obicei, în decurs de câteva săptămâni sau luni de la înțepătura muștei de nisip. Ulcerațiile își pot schimba dimensiunea și aspectul în timp. Ulcerațiile pot începe ca papule (umflături) sau noduli (protuberanțe) și pot sfârși ca ulcere (ca un vulcan, cu o margine ridicată și un crater central); ulcerele cutanate pot fi acoperite de cruste sau de o coajă. Ulcerațiile sunt, de obicei, nedureroase, dar pot fi dureroase. Unele persoane au glandele umflate în apropierea ulcerațiilor (de exemplu sub braț dacă ulcerațiile sunt localizate pe braț sau mână).

Cealaltă formă principală este leishmanioza viscerală, care afectează mai multe organe interne (de obicei splina, ficatul și măduva osoasă) și poate pune viața în pericol. Boala apare, de obicei, în decurs de câteva luni (uneori chiar ani) de la înțepătura muștei de nisip. În general, persoanele afectate au febră, scădere ponderală, mărire (umflare) a splinei și ficatului și constante proaste ale sângelui ‒ un număr scăzut de celule roșii în sânge (anemie), un număr scăzut de celule albe în sânge (leucopenie) și un număr scăzut de trombocite (trombocitopenie).

Leishmanioza muco-cutanată este un exemplu pentru una dintre formele mai puțin frecvente de leishmanioză. Această formă poate fi o sechelă (consecință) a infecției cu unele dintre speciile (tipurile) de parazit care provoacă leishmanioza cutanată în unele părți din America Latină: anumite tipuri de parazit se pot transmite de la nivelul pielii și pot provoca ulcerații în mucoasele nasului (cea mai frecventă localizare), gurii sau gâtului.