Fetopatia alcoolică (FA) reprezintă un grup de afecțiuni care se pot manifesta la o persoană care a fost expusă la alcool înainte de naștere. Aceste efecte pot include probleme fizice și probleme de comportament și învățare. De multe ori, o persoană cu FA are o combinație a acestor probleme.

FA poate apărea atunci când o persoană este expusă la alcool înainte de naștere. Alcoolul din sângele mamei trece la copil prin cordonul ombilical.

Nu se cunoaște o cantitate sigură de consum de alcool în timpul sarcinii sau în timp ce încerci să rămâi gravidă. De asemenea, nu există niciun moment sigur pentru a consuma alcool în timpul sarcinii. Alcoolul poate provoca probleme pentru un copil în curs de dezvoltare pe tot parcursul sarcinii, inclusiv înainte ca o femeie să știe că este gravidă. Toate tipurile de alcool sunt la fel de dăunătoare, inclusiv vinul și berea.

Pentru a preveni FA, o femeie trebuie să evite consumul de alcool dacă este sau ar putea fi gravidă. Acest lucru este necesar deoarece o femeie ar putea rămâne gravidă și să nu știe timp de 4 până la 6 săptămâni.

Nu este niciodată prea târziu să întrerupi consumul de alcool în timpul sarcinii. Deoarece creșterea creierului are loc pe tot parcursul sarcinii, oprirea consumului de alcool va îmbunătăți sănătatea și starea de bine a copilului.

FA poate fi prevenită dacă un bebeluș nu este expus la alcool înainte de naștere.

FA se referă la o colecție de diagnostice care reprezintă gama de efecte care se pot manifesta la o persoană care a fost expusă la alcool înainte de naștere. Aceste afecțiuni pot afecta fiecare persoană în moduri diferite și pot varia de la ușoare la severe.

O persoană cu FA ar putea avea:

• Greutate corporală scăzută

• Coordonare slabă

• Comportament hiperactiv

• Dificultăți de atenție

• Memorie slabă

• Dificultăți la școală (în special la matematică)

• Dizabilități de învățare

• Întârzieri de vorbire și de limbaj

• Handicap intelectual sau IQ scăzut

• Abilități slabe de raționament și judecată

• Probleme de somn și de supt ca bebeluș

• Probleme de vedere sau de auz

• Probleme cu inima, rinichii sau oasele

• Înălțime mai mică decât media

• Dimensiune mică a capului

• Caracteristici faciale anormale, cum ar fi o creastă netedă între nas și buza superioară (această creastă se numește filtrum sau șanț subnazal)

Diferite diagnostice FA se bazează pe anumite simptome și includ:

• Sindromul alcoolismului fetal (SAF): SAF reprezintă capătul cel mai implicat al spectrului FA. Persoanele cu SAF au probleme ale sistemului nervos central (SNC), trăsături faciale minore și probleme de creștere. Persoanele cu SAF pot avea probleme de învățare, de memorie, de atenție, de comunicare, de vedere sau de auz. Ar putea avea o combinație a acestor probleme. Persoanele cu SAF întâmpină adesea dificultăți la școală și întâmpină dificultăți în a se înțelege cu ceilalți.

• Tulburarea de neurodezvoltare legată de alcool (TNLA): Persoanele cu TNLA ar putea avea dizabilități intelectuale și probleme de comportament și de învățare. S-ar putea să aibă rezultate slabe la școală și să aibă dificultăți cu matematica, memoria, atenția, judecata și controlul slab al impulsurilor.

• Malformații congenitale legate de alcool (MCLA): Persoanele cu MCLA pot avea probleme cu inima, rinichii, oasele sau auzul. Ar putea avea o combinație a acestor probleme.

• Persoanele cu tulburare neurocomportamentală asociată cu alcoolul prenatal au probleme cu gândirea, comportamentul și abilitățile de viață. Tulburarea neurocomportamentală asociată cu alcoolul prenatal se produce de la expunerea la alcool în timpul sarcinii.

• Tulburare neurocomportamentală asociată cu expunerea prenatală la alcool (TN-EPA): Un copil sau un tânăr cu TN-EPA va avea probleme în trei sfere: (1) gândirea și memoria, unde copilul poate avea probleme de planificare sau poate uita materialul pe care l-a învățat deja, (2) probleme de comportament, cum ar fi crize de furie severe, problemele de dispoziție (de exemplu, iritabilitate) și dificultatea de a schimba atenția de la o sarcină la alta și (3) probleme cu viața de zi cu zi, care pot include probleme cu îmbăierea, îmbrăcarea în funcție de vreme și joaca cu alți copii. În plus, pentru a fi diagnosticată cu TN-EPA, mama copilului trebuie să fi consumat mai mult decât un nivel minim de alcool înainte de nașterea copilului, pe care APA îl definește ca fiind mai mult de 13 băuturi alcoolice pe lună de sarcină (adică orice perioadă de 30 de zile de sarcină) sau mai mult de 2 băuturi alcoolice la o singură masă.

Termenul de efecte ale alcoolului asupra fătului (EAF) a fost utilizat anterior pentru a descrie dizabilitățile intelectuale și problemele de comportament și de învățare la o persoană a cărei mamă a consumat alcool în timpul sarcinii. În anul 1996, Institutul de Medicină (Institute of Medicine ‒ IOM) a înlocuit EAF cu termenii tulburare de neurodezvoltare legată de alcool (TDLA) și malformații congenitale legate de alcool (MCLA).

Termenul FA nu este menit să fie folosit ca diagnostic clinic.

Diagnosticarea FA poate fi dificilă deoarece nu există analize medicale, cum ar fi o analiză de sânge, pentru aceste afecțiuni. Și alte tulburări, cum ar fi ADHD (tulburare de deficit de atenție / hiperactivitate) și sindromul Williams (tulburare genetică de neurodezvoltare manifestată prin dificultăti ușoare de învățare sau de dezvoltare), au unele simptome asemănătoare FA.

Pentru a diagnostica FA, medicii caută:

• Expunerea prenatală la alcool; deși nu este necesară confirmarea pentru stabilirea unui diagnostic

• Probleme ale sistemului nervos central (de exemplu, dimensiune mică a capului, probleme de atenție și hiperactivitate, coordonare slabă)

• Înălțime și / sau greutate mai mici decât media

• Trăsături faciale anormale (de exemplu, creastă netedă între nas și buza superioară)

FA durează toată viața. Nu există niciun tratament pentru FA, dar cercetările arată că serviciile de tratament de intervenție timpurie pot îmbunătăți dezvoltarea unui copil.

Există mai multe tipuri de opțiuni de tratament, inclusiv medicamente pentru a ajuta cu unele simptome, terapie comportamentală și educațională, formare parentală și alte abordări alternative. Nu există un singur tratament potrivit pentru fiecare copil. Planurile optime de tratament vor include monitorizarea atentă, controale frecvente și efectuarea de ajustări pe parcurs, dacă este necesar.

De asemenea, „factorii de protecție” pot contribui la reducerea efectelor FA și pot ajuta persoanele cu aceste afecțiuni să-și atingă potențialul maxim.1, 2

Factorii de protecție includ:

• Diagnosticarea înainte de vârsta de 6 ani

• Un mediu familial iubitor, grijuliu și stabil în timpul anilor de școală

• Absența violenței

• Implicarea în educația specială și în serviciile sociale